국어정책 주무장관인 이창동 문화관광부 장관은2일 '국어기본법' 제정 추진과 관련한 브리핑에서 일각에서 제기하고 있는 영어공용화에 반대한다고 말했다. 이 장관은 "영어공용화를 주장하는 분들의 논리가 일견 타당하기는 하다"고 인정하면서도 "하지만 국민적 동의를 얻기 어려워 시기상조라고 생각하며, 영어공용론에 반대한다"고 말했다. 국어정책 전반을 규정할 '국어기본법'과 관련, '한국어' 대신 국가주의적 색채가 짙은 '국어'라는 용어를 써야 하느냐는 질문에 대해 이 장관은 "'국어'라는 말에국가주의적 성격이 있음은 인정한다"고 하면서도 "하지만 (국어와 관련해) 우리의특수성이 있는 만큼 '국어'로 한 점을 이해해달라"고 주문했다. 또 '국어기본법'이 굳이 필요한가 라는 반론에 대해서는 "우리의 문화 정체성을지키기 위한 최소한의 법적 토대로 이해해줬으면 한다"면서 "법안은 인위적인 규제보다는 국민언어생활의 원칙을 명확히하기 위한 것"이라고 설명했다. 이번 법안에 국제국어진흥원 설립, 국가 및 지방자치단체의 국어책임관 임명 등이 포함된 것이 국어학 전공자들을 위한 '자리 만들기용'이라는 비판이 있을 수도있지 않느냐는 질문에는 "그렇게 해서라도 일자리가 만들어진다면 좋은 것 아닌가"고 반문하기도 했다. (서울=연합뉴스) 김태식 기자 taeshik@yna.co.kr