세계 185개국 환경장관이 참석하는 기후변화협약제8차 당사국총회 각료급회의가 30일부터 이틀간 인도 뉴델리에서 개최된다. 선진국의 온실가스 감축의무를 규정하는 교토의정서가 내년 상반기에 발효될것으로 예상되는 가운데 열리는 이번 회의에서는 지구온난화 방지를 위한 교토의정서의 이행방안에 대한 협의를 거쳐 뉴델리 선언문이 채택될 전망이다. 교토의정서는 오는 2008년부터 2012년까지 선진국의 온실가스 배출량을 1990년과 비교해 평균 5.2% 감축하는 것이 주요 내용이다. 현재 96개 협약 가입국이 비준한데다 지난달 남아프키라공화국에서 열린 지속가능발전 세계정상회의에서 러시아가 연말까지 참여하겠다는 의사를 분명히 함으로써 사실상 내년 상반기에는 교토의정서가 발효될 것이 분명한 상황이다. 우리나라는 산업 전반에 미칠 악영향을 고려해 3차 공약기간인 2018년부터 온실가스 감축의무에 나선다는 방침이나 선진국의 압력은 갈수록 가중되고 있다. 지난 23일부터 협약 가입국과 국제기구, 환경단체, 산업계 등 3천여명이 참여한가운데 현지에서 개막된 실무자 회의에서는 교토의정서 발효 이후의 새로운 논의체제와 관련해 활발한 검토작업이 진행되고 있다는 것이 환경부의 설명이다. 이번 회의에서는 세계 온실가스 배출량의 25%와 선진국 배출량의 36%를 차지하면서 교토의정서를 거부하고 있는 미국이 어떠한 태도변화를 보일지 주목된다. 우리나라는 환경부와 국무조정실, 외교통상부, 산업자원부 등 관계부처 공무원과 에너지경제연구원 등 전문가로 대표단을 구성, 올해내에 교토의정서를 비준하겠다는 의지를 밝히고 정부의 지구온난화 방지대책을 홍보할 계획이다. 특히 개발도상국의 자발적인 온실가스 감축방안을 촉구하는 동시에 에너지 의존도가 높은 우리나라의 경제상황을 설명함으로써 선진국의 환경기술이 우리 기업에이전될 수 있도록 국제적인 지원방안을 적극 모색한다는 방침이다. 환경부 관계자는 "이번 회의를 계기로 각국의 교토의정서 비준과 함께 기후변화대책도 가속화될 전망" 이라며 "우리나라의 입장을 무조건 고집하기는 어려운 만큼 국가간의 환경협력 증진방안을 모색하는 것이 중요하다"고 말했다. 한편 전국 256개 환경.소비자.여성단체로 구성된 에너지시민연대는 "당초 수석대표로 참석키로 했던 김명자 환경장관이 국내 사정을 이유로 국장급으로 대체됨으로써 국제사회에서 한국의 입지가 더욱 좁아지게 됐다"고 비난했다. (서울=연합뉴스) 정규득기자 wolf85@yna.co.kr