호남고속철도 분기역 유치를 둘러싼 충청남·북도와 대전시 등 충청권 3개 광역자치단체의 유치전이 과열양상을 보이면서 심각한 지역내 갈등마저 우려되고 있다. 지난달 25일 서울∼천안∼목포간 신설노선 설치를 긍정적으로 검토한 교통개발연구원의 호남고속철도건설 용역 중간연구 결과 천안이 분기역으로 가장 유력시되자 오송과 대전 등 기존선 활용시 분기역으로 거론되던 충북도와 대전시가 전구간 신설의 비경제성을 내세우며 강한 반대의사를 표명하고 나섰다. 이와 함께 이달초 이원종 충북지사의 임인택 건설교통부 장관 면담이후 노선신설 백지화 발언설이 불거져 나오면서 충남도가 이에 반발, 더욱 첨예한 대결양상이 전개되고 있다. 충남도는 노선신설에 뜻을 같이하는 호남지역과 연대할 움직임마저 보이고 있어 세력대결로 인한 지역내 갈등의 골이 더욱 깊어질 전망이다. 충남도의회는 지난달 31일 호남고속철 천안분기점 관철을 위한 특별위원회구성 결의안을 통과시키면서 호남지역 자치단체 의회와 연대를 선언했다. 염홍철 대전시장도 지난 14일 시민단체 대표들과 임 건교장관을 방문, 대전역을 분기점으로 해야 한다는 당위성을 설명하는 등 발빠른 행보를 보이고 있다. 이에 따라 이들 3개 광역자치단체간의 유치경쟁이 갈수록 심각한 갈등 양상을 보일 것으로 전망된다. 오는 2007년 착공, 2015년 완공예정인 호남고속철은 전구간 신설공사 분기점을 어느 지역으로 선택하느냐에 따라 총사업비가 10조5천억∼16조8천억원에 이르는 대형 공사. 때문에 분기역을 어디로 하느냐에 따라 지역에 미치는 파급효과가 엄청날 것으로 예상돼 치열한 경합이 불가피하다. 현재 충남도는 용역 중간연구 결과 천안을 분기역으로 해야한다는 발표가 나왔음에도 불구, 정치적 논리와 지역 이기주의로 인해 흔들리고 있다면서 국가 경쟁력 차원에서 신중히 결정해 줄 것을 촉구하고 있다. 충북도는 이에 맞서 국토의 균형발전과 충북선 및 태백선을 연결하는 X자형 고속철도망 구축을 위해 오송을 분기역으로 정해야 한다고 주장하고 있다. 또 대전시는 국토의 중심에 위치해 전국 대도시와 연결이 용이한 교통요충지여서 대전이 분기역으로 최적지임을 강조하고 있다. 분기역은 내년 6월 용역작업이 마무리되는대로 각 지자체와의 협의와 자문회의 등을 거쳐 최종 결정하게 된다. 대전=백창현 기자 chbaik@hankyung.com