[요즘 연구소에선..] 출연硏, 내년 예산 삭감설에 '울상'

예산절감을 위한 지원금 삭감소식으로 과학기술분야 정부출연 연구원에 찬바람이 일고 있다.

정부는 내년 과학기술계 예산을 이공계 기피현상 대책 마련에 우선 배정하기로 방침을 정함에 따라 정부 출연 연구기관에 대한 출연금 지원액이 15∼20% 정도 삭감될 것으로 알려졌다.

이에 따라 출연연들은 내년 예산 규모가 크게 감소,허리띠를 졸라매야 할 입장이다.

한국전자통신연구원(ETRI)은 정부 출연금으로 지원되는 연구원 예산의 70% 정도를 정보화촉진기금에서 지원받아 왔으나 내년에는 기금지원 예산이 2천억원가량 줄어들 전망이다.

특히 신규사업의 경우 정보통신부가 예년의 75% 수준으로 예산기준을 정해 1차 사업 심의에 상정할 것으로 알려져 15% 정도의 신규신청 예산 삭감이 불가피할 것으로 연구원측은 전망하고 있다.

올해보다 예산을 84% 정도 늘려 4백60억원가량의 사업비를 신청한 한국기계연구원의 경우도 사정이 어렵기는 마찬가지다.

올해 배정받은 정부 출연금(2백54억원)보다 약간 많거나 평년 수준은 될 것으로 기계연은 보고 있다.

한국과학재단도 과학기술진흥기금으로 운영해온 과학영재교육센터 지원사업 등 일부 사업을 출연금으로 전환하려는 정부 방침에 곤욕을 치르고 있다.

한국과학기술정보연구원에서 최근 출연금 예산 20% 정도 감소를 우려하는 분위기가 확산되고 있다.

출연연 관계자는 "올해는 각종 기금이 예산처로 통합되면서 심의 등이 까다로워지면서 예산 따기가 쉽지 않을 것 같다"고 말했다.

오춘호 기자 ohchoon@hankyung.com