민주당 김근태(金槿泰) 의원의 대선경선 후보사퇴를 계기로 노무현(盧武鉉) 후보 진영이 개혁세력 결집을 시도하고 있어 '대안론'이 탄력을 받게될지 주목된다. 김 의원이 득표력은 떨어지나 개혁세력 대표성을 갖고 있었던 만큼 사실상 개혁후보 단일화 효과를 기대할 수 있다고 보고 노 후보가 세불리기를 위해 총력을 기울이고 있기 때문이다. 노 후보는 지난 11일 김근태 의원을 지지해온 정대철(鄭大哲) 고문을 직접 만나지지약속을 받아냈고 김원기(金元基) 고문과 임채정(林采正) 의원 등 중진들로부터도 호의적 반응을 얻어낸 것으로 13일 알려졌다. 천정배(千正培) 의원도 이미 노 후보 지지를 선언하고 광주 현지로 내려가 득표활동을 벌이는 등 힘을 보태고 있고 김근태 후보 대변인을 맡았던 임종석(任鍾晳)의원도 "소장 개혁파 내부 논의를 거쳐 향후 행보를 결정할 것"이라고 말했다. 김근태 후보 경선대책본부장이었던 이재정(李在禎) 의원은 "경선이 당의 발전과국민의 정부 개혁정책을 계승할 수 있는 그런 결과를 가져와야 한다"고 밝혀 김 후보 사퇴가 개혁진영의 `승리'로 이어져야 한다는 점을 강조했다. 신기남(辛基南) 의원은 김 후보 사퇴가 `대안론'과 직결된다는 점을 인정하고 "김 후보에 대한 심정적 지지자가 수도권 등지에 많은 만큼 시너지 효과와 분위기 조성이 힘을 발휘, 개혁후보 진영에 표심이 결집하는 현상이 나타날 것"이라고 말했다. 특히 개혁파 의원들은 노 후보와 함께 개혁후보군으로 분류되는 정동영(鄭東泳)후보에게 각각 서로 `네거티브 캠페인'을 자제할 것을 촉구해 긍정적인 답변을 얻어냈다고 신 의원이 전했다. 이렇게 되면 선호투표제와 관련해 양 후보간 개혁연대 시너지 효과가 발생할 수있다는게 신 의원의 진단이다. 다만 개혁그룹은 당분간 천 의원과 같이 노 후보 캠프에 직접 가담하거나 지지를 표명하기 보다는 물밑에서 연대흐름을 만들어가되 판세를 지켜본 뒤 경선 중후반께 본격적인 움직임을 보일 것이라는 전망이 우세하다. 김 후보 사퇴로 사실상 개혁연대가 절반 이상 달성된 만큼 당장 공개 지지를 하거나 캠프에 가담하는 것은 별 도움이 되지않고 결국 중후반 판세가 승부를 가를 것이란 판단에서다. (서울=연합뉴스) 고형규기자 khg@yna.co.kr