현대차, 전방위 진화 나서..美 자동차 통상압력 강화 조짐

현대자동차가 미국의 통상압력 진화를 위해 정부와는 별도로 직접 비상대응에 나섰다.

현대차 김동진 사장은 8일 저녁 기자간담회를 갖고 "9일부터 14일까지 미국을 방문,상하원 의원과 무역대표부(USTR) 관계자들을 만나 한국시장의 상황과 수입차 판매확대를 위한 한국정부 및 현대자동차의 노력을 설명할 예정"이라고 밝혔다.

김 사장의 이번 방문은 현대차가 미국 현지에 고용하고 있는 글로벌USA 등 로비단체의 요청에 따른 것으로 미국과의 통상마찰 해결을 위해 현대차가 직접 전면에 나서겠다는 뜻으로 해석된다.

현대차는 이와 관련,"미국의 통상압력이 빠른 시일내 가시화될 조짐을 보이고 있다는 현지보고에 따라 시급히 이뤄졌다"고 설명했다.

김 사장도 "미국 테러사태로 시간은 조금 벌었지만 자동차 통상문제가 급박한 상황에 와 있다"며 "1년에 미국에 60만대 넘게 수출하면서 미국차는 한국에서 겨우 1천7백대밖에 팔리지 않는다는 점에서 통상압력이 곧 구체화될 가능성이 높다"고 설명했다.

김 사장은 "미국이 관련 법규를 적용하기 위한 예비단계로 실사에 나설 경우 현대의 수출차들은 항만에 몇개월씩 묶여있어야 하는 위기상황에 처하게 된다"며 "일본도 그같은 방법에 결국 손을 든 사례가 있다"고 덧붙였다.

현대차에 따르면 현재 미국 상원의원 11명과 하원의원 16명은 이미 한국정부가 자동차분야 교역불균형 해소를 위한 조치를 취해줄 것을 촉구하는 상하원 공동결의안을 제출해 놓고 있다.

이에 따라 현대차는 로비단체를 고용한 데 이어 지난 8월부터는 관련업무 담당임원을 워싱턴에 상주시키는 등 전방위 대응체제를 가동해 왔다.

최근에는 워싱턴 현지 사무소와 관련부서를 중심으로 총체적인 대응책을 마련한 것으로 알려졌다.

또 크라이슬러의 그랜드보이저를 수입해 택시로 활용하는 사업을 조속히 실시하는 한편 미국측이 요구하는 환경부의 규제완화를 위해 측면 지원키로 했다.

한편 김 사장은 이번 미국방문 기간 중 통상마찰 해결을 위해 미국 현지에 현대차 공장을 건설하는 방안도 신중히 검토하고 있다는 사실을 밝힐 것으로 전해졌다.

김용준 기자 junyk@hankyung.com