조지 W 부시 미국 대통령이 '전쟁상황'으로 규정한 테러공격 이후 미국의 정치·경제정책의 방향 전환 여부에 관심이 쏠리고 있다. 테러사건이 터지기 전까지만 해도 장기화되는 경기 부진의 책임 소재를 놓고 의회와 행정부의 공방이 치열했고 경기대책을 놓고도 여야가 대립했지만 상황이 달라졌기 때문이다. 경제적인 면에서 가장 큰 관심은 경기진작을 위한 예산 운용이다. 부시 대통령은 11일 테러사건 직후 "재난 복구에 필요한 긴급예산을 의회에 요청하겠다"고 말했다. 이런 흐름이라면 그동안 논란이 됐던 추가 감세조치가 힘을 얻을 공산이 커졌다. 계속되는 경기부진으로 재정수지 흑자가 급감,사회보장기금 잉여분을 전용하지 않을 수 없는 상황으로 몰리면서 단기적으로는 재정수입 감축을 불러올 자본이득세 인하에 반대하는 여론도 적지 않았다. 하지만 이번 테러사건이 경기회복을 가로막는 결정적인 장애물이 될 가능성도 배제할 수 없는 만큼 부시 행정부와 의회는 재정흑자 감축에도 불구하고 추가 감세 등을 통한 경기 진작 대책을 적극 추진할 가능성이 커졌다. 또다른 정책변화의 관심은 역시 국방이다. 부시 행정부는 취임 이후 '미사일방어체제'구축에 전력했다. 그러나 이번 테러는 비행기를 이용한 재래식 무기 공격이었다. 공화당의 커트 웰든 의원은 "테러 위협에 대한 방어는 어느 한쪽으로 치우쳐서는 안된다"며 "첨단무기 공격이든,재래식 무기공격이든 모든 가능성에 대비해야 한다"고 말했다. 워싱턴=고광철 특파원 gwang@hankyung.com