김대중(金大中) 대통령은 20일 "학생들의 학습부담이 줄어들고 과외로부터 벗어날 수 있도록 초.중.고교의 이수과목을 축소조정하는한편 수능시험제도와 학생부 성적반영 방법도 적절히 개선하기 바란다"고 지시했다. 김 대통령은 이날 오전 청와대에서 이한동(李漢東) 국무총리와 한완상(韓完相)교육부총리 등 관계부처 장관, 3당 정책연합 정책위의장, 교육단체 대표 등이 참석한 가운데 교육여건개선 추진계획 보고회의를 주재하는 자리에서 이같이 지시했다고 박준영(朴晙瑩) 청와대 대변인이 전했다. 특히 김 대통령은 대학의 학생선발권과 관련해 "정부는 최소기준만 제시하고 학생선발권을 대학에 일임하는 자율화 방안을 적극 검토해 나가야 한다"면서 "국립대학의 학생증원, 조직, 인사운영을 완전자율화하는 방안도 추진하기 바란다"고 한 부총리에게 지시했다. 이와 함께 김 대통령은 "대학경쟁력을 높이기 위해선 시간강사 문제를 빨리 해소하고 교수도 대폭 늘려야 한다"면서 "상대적으로 소외돼 있는 기초학문에 대한 지원을 강화해야 한다"고 말했다. 김 대통령은 또 "교원증원과 함께 장기간 가족과 별거하고 있는 교원들에 대한 특단의 지원방안도 강구하라"고 관계부처에 지시했다. 아울러 김 대통령은 한 부총리로부터 오는 2003년까지 초.중.고교의 학급당 학생수를 35명 이하로 감축하는 것을 골자로 한 교육여건 개선 추진계획을 보고받고 "관계부처 장관들이 적극 협조해 실천되도록 하고 교육부총리는 교육여건개선과 제도개선을 동시에 추진해 추진상황을 보고해 달라"고 당부했다. 이어 김 대통령은 "교실붕괴, 사교육비 증가, 기초학문 기피 등으로 교육위기론이 대두돼 국민들에게 불안감을 주고 있는 점은 매우 안타깝다"면서 "앞으로 우리 교육은 산업사회의 획일적, 평등적 인간을 양성하는 방법에서 지식정보화 사회에 적합한 창의적이고 모험심이 강한 인재를 양성하는 체제로 전환돼야 한다"고 지적했다. 김 대통령은 이밖에 "교육이 21세기 국운을 좌우한다"면서 "세계 일류의 교육을 만드는 것만이 세계 일류의 경제를 만드는 길"이라고 덧붙였다. (서울=연합뉴스) 정재용기자 jjy@yna.co.kr