남궁진 대통령 정무수석비서관은 3일 "대선 후보를 조기에 가시화해야 유리하다는 것은 검증되지 않은 얘기"라며 "내년 지방선거 이전에 후보를 선출할 경우 경선 후유증 때문에 당원들이 잘 움직이지 않는 등 여러가지 문제가 발생할 수 있다"고 말했다.

남궁 수석은 이날 기자들과 만나 "정기 국회가 끝나고 민생과 개혁에 총력을 기울인 다음에 말(馬)과 기수를 얘기해도 늦지 않다"며 "먼저 후보로 떴다가 유탄을 맞아서 낙마하는 사람도 있다"고 강조했다.

김영근 기자 ygkim@hankyung.com