정부는 러시아 이르쿠츠크 가스전의 천연가스를 북한을 경유하는 가스관을 통해 들여오는 방안을 추진키로 했다.

또 남북간 경협을 구체화하기 위한 양측 경제협력공동위원회를 차관급에서 장관급 회담으로 격상시키기로 북한과 합의했으며 대북 전력 사업에서 독일과 공동 협력키로 했다.

정부 고위 관계자는 26일 "이르쿠츠크에서 출발하는 가스관이 북한을 통과할 수 있도록 하는 방안을 추진중"이라며 "천연가스를 이같은 방식으로 도입하면 남.북 모두에게 이득이 될 수 있다"고 말했다.

남.북 합의로 배관망이 건설되면 남한은 안정적인 LNG 도입선 확보와 함께 운송비를 줄일 수 있고 북한은 에너지 문제를 해결할 수 있게 된다.

이르쿠츠크 가스전 개발사업은 한국-러시아-중국간 합의사항으로 중국 산둥반도와 서해를 거쳐 한국으로 들여오는 방안이 추진돼 왔다.

이 관계자는 또 "남.북 경제공동위원회 대표를 장관급으로 한다는 데 남북이 합의했다"며 "개최 시기는 8월15일 전후가 될 가능성이 높다"고 말했다.

그는 그러나 회의방식이나 의제는 아직 정해지지 않았다고 설명했다.

그는 북한의 전력난과 관련, "북한의 전력시설은 대부분 과거 동독의 기술을 지원받은 것"으로 "현재 실무자를 독일에 파견해 관련내용을 파악중"이라고 설명했다.

그는 "북한의 전력설비를 보수하는 경우에도 독일 기술이 필요하다"며 "지난번 한.독 경제협력위 참석차 방한한 독일 에너지부 장관과도 북한전력 지원사업 등에 협력키로 했다"고 밝혔다.

김수언 기자 sookim@hankyung.com