서로 다른 종끼리의 결합으로 새로운 종을 만들어내는 유전학적인 기술을
말한다.

사자의 머리, 염소의 몸, 뱀의 꼬리를 하고 불을 뿜는 그리스 신화속의
동물 이름에서 따왔다.

현재 미국 필라델피아의 한 연구소에서는 황소의 정자와 쥐의 난자를
결합하는 실험이 진행중이다.

만약 이 실험이 성공한다면 지금까지 불가능하다고 여겨지던 이종간 교배가
미래에는 가능해질 것이다.

이종간 교배 기술에는 궁극적으로 인간과 동물의 결합까지도 포함된다.

사람과 동물의 교배라는 것이 그리 유쾌하지 않은 생각이긴 하지만 방사능
처럼 사람이 견디기 힘든 극한 환경에서의 작업에 새로운 종을 투입할 수
있을 것으로 학자들은 예상하고 있다.

유전학자들은 이러한 이종간 교배 기술이 변화하는 환경에 대한 인간의
적극적인 대응의 하나로 나타난다고 말한다.

환경을 인간에 맞게 무리하게 변화시키기보다 새로운 환경에 맞춰 인간
스스로 변하는 것이 더 낫다는 주장이다.

( 한 국 경 제 신 문 1999년 10월 12일자 ).