국제통화기금(IMF) 사태가 휘몰아친 지난해 자살자가 급증한 것으로 나타
났다.

경찰청이 11일 국회 예결위 소속 국민회의 방용석의원에게 제출한 자료에
따르면 지난해 자살자는 남자 8천9백11명, 여자 3천5백47명 등 1만2천4백
58명으로 재작년에 비해 36.7% 증가했다.

자살이유는 비관이 5천3백26명으로 가장 많았으며 질병 2천5백59명, 가정
불화 1천1백7명, 빈곤 8백97명, 정신이상 7백11명, 사업실패 5백95명 순이
었다.

특히 빈곤으로 인한 자살자는 지난 97년 4백53명에 비해 거의 2배 가까운
98%나 증가했으며 사업에 실패해 자살한 사람도 97년의 3백21명보다 85.3%
늘었다.

지역별로는 서울이 2천5백42명으로 가장 많았고 이어 경기 2천3백77명,
부산 1천1백5명, 충남 9백64명, 인천 7백94명 등의 순으로 나타났다.

방 의원은 "그동안 자살자의 연평균 증가율이 5~10%였다"며 "지난해 자살이
급증한 것은 IMF 한파가 원인이었다고 할수 있다"고 말했다.

< 김남국 기자 nkkim@ >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 8월 12일자 ).