천하유삼위 소덕이다총
일위야 재하이위고 이위야
신무대공이수후록 삼위야

세상에는 세가지 위험한 것이 있다.
덕이 모자란 터에 총애를 많이 받는 것이 한가지 위험이요 ;
재능이 낮은 터에 자리가 높은 것이 두번째 위험이며 ;
스스로 큰 공이 없는데도 후한 봉록을 받는 것이 세번째 위험이다.

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한 유안의 "회남자 인간훈"에 있는 말이다.

위정자가 나라를 다스림에 있어 무엇보다도 마음에 두어야 할 일이 바로
덕이 높고 재능이 뛰어난 사람을 찾아내 적소에 임명하는 것이다.

그리고 선비가 늘 마음에 다짐해야 할 일은 덕을 쌓고 재능을 기르며 맡겨진
책무를 성실히 수행하여 국가사회에 이바지하는 것이다.

사람을 잘못 임용하거나 분수에 넘치는 자리를 선뜻 맡고 나서는 일은 둘 다
온당한 일이 못된다.

< 이병한 서울대 명예교수 >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 6월 26일자 ).