보건복지부는 11일 원인불명의 전염병이 말레이시아를 중심으로 동남아
지역에 급속히 확산되고 있다며 동남아지역 여행객들에게 주의를 당부했다.

말레이시아에서는 지난해 10월부터 지난 9일까지 모두 2백31명의 바이러스
성 괴질 환자가 발생, 이 가운데 1백11명이 숨졌다.

환자들은 주로 뇌염 증상을 보여 일본 뇌염의 변종 또는 헨드라 바이러스
감염에 의한 것으로 추측되고 있다.

그러나 예방접종을 받은 사람도 병에 걸려 원인추적에 대한 혼란이 가중
되고 있다.

복지부는 괴질이 돼지 등 가축에게서 전염되는 것으로 보이기 때문에
동남아 지역 여행객들은 현지에서 동물을 만지지 말라고 당부했다.

< 정종호 기자 rumba@ >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 4월 12일자 ).