일본 엔화 하락세가 가속화하고 있다.

18일엔 우리나라 기업들의 수출경쟁력 잠식을 우려한 투자자들의 팔자 물량
이 쏟아져 서울증시가 급락세를 보이는 등 엔급락에 따른 충격파도 확산
일로다.

태국 싱가포르 말레이시아 일본증시가 하락세를 보였고 아시아 각국 통화들
이 동반 하락세를 보이는등 아시아 전체가 엔 약세의 영향권에 들어선 양상
이었다.

18일 뉴욕시장에서 엔화시세는 장중 한때 전일보다 1엔이상 내린 1백19.90~
1백20엔을 기록했다.

이같은 시세는 지난해 12월8일 이후 가장 높은 낮은 수준이며 올 1월11일의
달러당 11엔이상 크게 떨어진 것이다.

뉴욕시장에 앞서 열린 런던시장에서도 엔화는 1백19엔대 후반에서 등락을
거듭했다.

국제 외환 투자자들은 일본은행이 지난 17일 장기금리를 제로수준까지
떨어뜨리겠다고 발표한 것이 엔 약세를 촉발시키고 있다고 지적하고 당분간
엔 약세는 불가피하다고 전망했다.

일본 장기금리와 미국 장기금리의 격차가 17일의 2.8%포인트에서 갈수록
확대될 것이라는 분석은 엔화 약세에 더욱 힘을 싣고 있다.

사카키바라 에이스케 일본 대장성 차관은 18일 "경기부양을 위해 통화정책
을 대폭적으로 완화하는 것이 필요하며 이같은 조건하에서 엔화가 떨어지는
것은 자연스런 일"이라고 강조해 엔 약세를 당분간 묵인할 것임을 시사했다.

바클레이증권의 통화분석가 제인 폴리는 "달러강세 엔약세가 구조화하고
있다"며 "달러당 1백20-1백25엔을 예상하고 있다"고 밝혔다.

한편 엔화가 급락하면서 이날 한국증시는 연휴이전인 지난 12일에 비해
2.7%, 15포인트나 크게 떨어지면서 540선이 무너진 536.41을 기록하는 등
직접적인 충격을 받았다.

투자자들은 엔화 하락으로 한국기업들의 대외경쟁력이 떨어질 것이라는
점이 매물을 불러냈다고 말하고 현재로는 엔 약세가 주가흐름의 가장 큰
변수라고 지적했다.

< 김혜수 기자 dearsoo@ >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 2월 19일자 ).