녹편산원백만천
자규성리우여연
향촌사월한인소
재료잠상우삽전

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산과 들 파아랗고 강물은 하얀데/
두견새가 울고 뽀얗게 비가 내리네/
시골의 4월 한가한 사람 적어/
누에치기 끝나면 이내 또 모 심기.

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송나라때 시인 옹권의 "향촌사월"이라는 제목의 시이다.

건강하고 생산적이며 아름다운 시골 풍경이다.

우리나라 농촌도 이맘때가 되면 밭과 논에서 일이 바빠진다.

우리나라 농촌에는 지금 일손이 달린다.

젊은이들이 저마다 큰 꿈을 안고 도시로 빠져 나갔기 때문이다.

요즈음 도시생활에 환멸을 느껴서, 또는 IMF한파 이후 직장을 잃고 갈곳이
없는 젊은이들이 일부 농촌으로 회귀하는 현상이 생겼다는 소식도 들린다.

폐교가 된 시골 초등학교 건물이나 부지의 활용 방안도 강구해 볼 일이다.

이병한 < 서울대 교수.중문학 >

( 한 국 경 제 신 문 1998년 4월 25일자 ).