최근 인터넷 이용자가 급증하는 흐름에 맞춰 이를 이용한 다양한
인터넷 비지니스가 창출되고 있으며 조만간 국내에서도 인터넷을
통한 전자상거래 전문기업이 만들어 질 것이라고 한다.

전자상거래는 말 그대로 기업이나 가정에서 전자적인 방법을 이용해
상품정보를 접하고 주문하는 것으로 국내에서는 그동안 초기형태인
"사이버쇼핑몰"의 형식으로 몇차례 선보인 바 있다.

미국이나 캐나다의 경우는 전체 인구의 11%가 인터넷 사용경험이
있을 뿐만 아니라 전체 국민의 1%가 인터넷을 통해 상품을 구매한
경험이 있을 정도로 전자상거래가 정착돼가고 있다.

이는 93년 이후 전세계적으로 인터넷 사용자가 매년 두배의 속도로
늘어남과 동시에 사용계층이 다변화되고 이를 쉽게 활용할 기술적
진보가 이루어지면서 인터넷이 하나의 상업적 시장으로 부상하는
현상을 반영하고 있는 것이라 할 수 있다.

따라서 전체적으로 볼때 전자상거래의 규모는 아직 현실 상거래에
비해 미미한 수준이지만 앞으로 급속한 성장이 예상되는 시장임에는
틀림없다.

전자상거래를 간단히 표현하면 구매자가 인터넷상의 사이버마켓을
통해 물건을 고르고 구입의사를 밝히면 이 정보가 유통회사로 보내져
배송시스템을 통해 주문상품을 배달하는 것이다.

이 과정에서 전자문서교환(EDI), 신용카드, 가상은행서비스가 제공돼
결국 거의 모든 상거래 절차가 가상공간(Cybcrspace)으로 들어오게
된다.

그러나 이러한 전자상거래가 원활하게 실현되기 위해서는 해결해야할
문제들이 적지 않다.

일반 이용자가 쉽게 접속해 사용할 수 있는 전산시스템이 통신망에
접속돼야하고 주문에 따른 대금 지불수단 및 모든 거래정보를 보호할
수 있는 보안대책이 마련돼야 하기 때문이다.

따라서 현재의 추세를 감안할 때 머지않아 일반화될 전자상거래
시대에 대비한 관련기업의 전략적 투자는 필수적이다.

이와 함께 정부도 사회간접자본 확충자원에서 전자상거래와 관련한
인프라 구축에 나서야 할 것이다.

특히 국내시장의 완전개방이 임박한 상황에서 네트스케이프,
마이크로소프트 등 세계 굴지의 정보통신 업체들이 인터넷에 사운을 걸며 전
자상거래를 비롯한 인터넷 뉴비지니스에 대한 신기술 개발에 열을 올리고
있는 점도 우리에게는 큰 위협요소가 아닐 수 없다.

(한국경제신문 1996년 9월 3일자).