주일한국대사관이 지난 4월10일부터 일본인 관광객에 대한 비자 발급
서류를 강화, 한국관광을 계획했던 많은 일본인들이 행선지를 동남아등으로
돌려 국내 관광업계가 큰 피해를 보고 있다.
비자 발급서류의 강화는 법무부의 요청에 따른 것으로 국내 관광업계가
이같은 조치에 크게 반발, 일본인 관광객의 비자발급 서류의 간소화를
요청했으나 법무부는 간소화하지 않겠다는 입장을 밝히고 있다.
14일 관광업계에 따르면 법무부는 최근 한국관광협회에 보낸 공한에서
일본인 관광객들에 대한 비자 발급서류 간소화는 현재로서 검토할 의사가
없으며 추후 결과를 다시 분석한 후 재검토하겠다고 밝혔다.
이에 앞서 관광협회는 주일 한국대사관이 일본인 관광객들에 대해 비자
발급서류를 강화한 이후 일본인 관광객들이 크게 감소될 우려가 있다고
지적, 주무관청인 교통부와 외무부, 법무부에 일본인 관광객의 비자
발급서류를 종전과 같이 완화해 줄것을 요청했었다.
관광업계에 따르면 주일한국대사관이 일본인 관광객에 대해 종전과
달리 신원증명이나 재직증명서를 제출할 것을 요구한 이후 상당수의
일본인 방한 희망자들이 한국관광을 포기하고 대만, 태국, 필리핀 등
동남아국가로 관광을 떠나고 있다.
관광업계 관계자들은 일본 회사원들이 연휴때 직장에 알리지 않고
3-4일정도 한국관광을 즐겨온 경우가 많았으나 비자발급에 재직증명서
제출을 요구한 이후 한국관광을 희망하던 상당수의 일본 직장인이
한국관광을 포기, 행선지를 바꾸고 있다고 말하고 있다.
일본인 관광객 유치실적이 높은 S여행사의 한 관계자는 "올해 1.4분기
관광수지가 적자를 기록, 정부가 한 명이라도 외국인 관광객을 더
유치하도록 후원해야 하는데도 이같이 어리석은 조치를 실시한 이유를 알
수 없다"고 지적했다.