동학농민군 2,600명 집단매장지(보은) 발견..충북대 조사팀

1894년 갑오농민전쟁 당시 동학교단 지도부의 거점이었으며 최대 격전 지였던 충북 보은군 보은읍 성족리에서 당시 농민군의 집단매장지가 발견 됐다. 이런 사실은 보은군이 지난 7월 충북대 부설 호서문화연구소(소장 차용 걸 역사교육과 교수)에 조사를 의뢰해 1일 발표한 `외속리 서원계곡 문화 유적 조사보고서''에 의해 밝혀졌다. 이 보고서에 따르면 1894년 보은전투에서 희생된 2천6백여명의 동학농 민군이 성족리 앞산 골짜기에 집단매장돼 있다는 것이다. 조사단은 또 매 장지 주위에서 동학농민군이 1893년에 쌓았을 것으로 보이는 성터의 석축 일부와 그릇 조각도 많이 발견했다. 이 매장지는 동학농민군의 잔여부대원 2천6백여명이 1894년 12월17일 밤 상주 소모영 소속 관군과 일본군에 의해 보은읍 성족리까지 밀리다 비 참한 최후를 마친 곳이다. 보은군은 이 보고서를 바탕으로 발굴작업을 계속한 뒤 성족리 앞산 계 곡에 위령탑을 세우고 이곳을 사적지로 지정해 보존할 계획이다.