미 추가파병 규모 20만명 될듯...W.P.지 전망

조지 부시 미대통령의 페르시아만 추가 파병 명령에 따라 이 지역의병력은 현재보다 20만명이 늘어나게 될 가능성이 있으며 이 경우 총파견병력은 43만명이 될 것이라고 워싱턴 포스트지가 9일 보도했다. 이 신문은 추가로 파견되는 병력은 15만명의 지상군과 4만5천명의해병, 그리고 2만명의 해군등으로 추측하면서 이밖에 1만2천명의 육군수비대가 훈련 소집될 것으로 전망했다. 포스트지는 또 다국적군의 총병력은 최고 53만명에 이를 것이며이라크군 병력은 45만명이 될 것이라고 추산했다. 부시 대통령은 8일 이라크를 쿠웨이트로부터 강제로 철수시키기 위해필요할 경우 "적절한 군사공격의 선택"을 할 수 있도록 대규모의 지상군및 해군 추가 파병을 명령했다. 이라크의 쿠웨이트 침공 직후 "사막의 방패"라는 이름으로 전개된 미군배치 작전은 당초 사우디 아라비아를 이라크의 공격으로부터 보호하기위한 방어적 성격을 가진 것으로 발표됐는데 부시 대통령은 8일 23만명의 미군을 포함한 29개국 병력으로 구성된 다국적군이 방어 임무를 완수할 수 있을 것이라고 말했다. 부시 대통령은 추가 파병 규모는 밝히지 않았으나 이중에는 유럽지역에주둔한 2개 완전무장 사단을 포함한 5개 부대와 3개 항공모함 선단, 1척의 군함과 상륙전부대, 그리고 캔자스주 포트 릴리에 본부를 둔 제1기계화보병사단 등이 포함될 것으로 알려졌다. 한편 딕 체니 국방장관은 추가 파병의 전체 규모는 물론, 공군 추가 병력도 공개하지 않았는데 이에 대해 관측통들은 공격전이 벌어질 경우 공군이선도역할을 맡게 될 것이기 때문이라고 분석했다.