이승엽(33.요미우리 자이언츠)이 시즌 8호 홈런을 포함해 3안타를 터뜨리고 타율을 3할대 눈앞까지 끌어올렸다.

이승엽은 20일 홋카이도 삿포로 돔에서 계속된 일본프로야구 니혼햄 파이터스와 인터리그 2차전에서 5번 지명 타자로 선발 출장, 0-0이던 2회초 1사 후 첫 타석에서 니혼햄 오른손 선발 투수 브라이언 스위니의 바깥쪽 체인지업을 끌어당겨 오른쪽 펜스를 넘어가는 선제 솔로포를 터뜨렸다.

바깥쪽으로 떨어지는 체인지업의 궤적을 따라 무릎을 낮추면서 가볍게 잡아당겼고 타구는 총알같이 날아가 우측 스탠드에 꽂혔다.

지난 8일 주니치 드래곤스와 경기에서 시즌 7번째 대포를 때려낸 뒤 12일 만에 나온 홈런이다.

타점은 시즌 19개째다.

인터리그 시작 2경기 만에 첫 홈런을 쏜 이승엽은 통산 세 번째 교류전 홈런왕을 향해 힘차게 출발했다.

이승엽은 2005년과 2006년 각각 12개, 16개의 홈런을 터뜨려 인터리그 홈런왕을 2년 연속 차지했다.

전날 좌중간을 꿰뚫는 2루타를 때려낸 이승엽은 시원한 홈런으로 4경기 연속 안타 행진을 벌였다.

2-3으로 뒤진 4회 1사 1루에서는 스위니의 몸쪽 슬라이더를 벼락같이 잡아당겨 우측 선상에 떨어지는 2루타를 날렸다.

이승엽은 계속된 1사 1,3루에서 아베 신노스케의 땅볼 때 홈을 밟았고 요미우리는 4-3으로 전세를 뒤집었다.

4-4가 된 6회초 무사 1루에서는 바깥쪽 커브를 잡아당겨 깨끗한 우전 안타를 뽑아냈다.

이승엽은 1사 1,3루 아베 타석 때 도루를 감행했으나 아베가 삼진으로 돌아서고 2루에서 아쉽게 잡히면서 더블아웃이 됐다.

8회초에는 1루 땅볼에 그쳤으나 4타수3안타로 시즌 타율은 0.298(종전 0.280)까지 올랐다.

이승엽의 맹타에도 불구하고 요미우리는 선발 세스 그레이싱어가 6점이나 주면서 부진, 5-6으로 패해 교류전 2연패를 당했다.

한편 야쿠르트 스왈로스 수호신 임창용은 이날 라쿠텐 골든 이글스와 경기에서 팀이 0-2로 지는 바람에 나오지 않았다.

(서울연합뉴스) 장현구 기자 cany9900@yna.co.kr