靑 고위관계자 "인편으로 전달된 것으로 알아"…구체적 경로는 안 밝혀文대통령 조만간 답신 보낼 듯…핫라인·특사 활용 가능성김정은 북한 국무위원장이 30일 문재인 대통령에게 친서를 보내왔다고 청와대가 전격으로 발표하면서 북측에서 어떤 경로로 친서를 전달했을지 이목이 쏠린다.김의겸 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 김 위원장이 문 대통령에게 내년에도 두 정상이 한반도 평화와 번영을 위해 함께 나아가자는 내용의 'A4용지 두 장' 분량의 친서를 보내왔다고 밝혔다.친서 경로와 관련해 "남북 사이 여러 소통 창구가 있다"며 "(북측이) 그중 한 창구, 통로를 통해 전달해왔다"고 설명했다.전달 방법이나 장소 등 구체적인 경로는 밝히지 않았다.일단 청와대가 공개한 친서 사진을 볼 때 북측은 정식 형태를 갖춘 문서 형식의 친서를 직접 전달한 것으로 보인다청와대 고위관계자는 기자들에게 보낸 메시지에서 "인편으로 전달된 것으로 알지만 구체적 방식은 모른다"고 전했다.'(북측 인사가) 남측에 왔다 간 것도 아닌가'라는 질문에도 "그렇다"고 답했다.김 대변인이 언급한 남북 간 소통 창구로는 개성 남북공동연락사무소가 대표적이다.그러나 휴일에는 공동연락사무소가 당직자만 근무하는 만큼, 북측 정상이 보내는 친서를 이 창구를 통해 보냈을 가능성은 현재로선 희박해 보인다.특히 연락사무소를 관리하는 통일부가 김 대변인의 발표 전까지 발표 내용을 전혀 짐작조차 못 하고 있었다는 점에서 연락사무소 가능성은 거의 없다는 평가가 나온다.이에 따라 서훈 국가정보원장과 김영철 노동당 통일전선부장 직접 움직였을 가능성에 무게가 실리고 있다.실제로 김 부위원장은 지난 6월 1일 도널드 트럼프 미 대통령에게 보내는 김 위원장의 첫 번째 친서를 직접 전달했고, 7월에는 판문점에서 성김 필리핀 대사와 만나 트럼프 대통령의 친서를 받아가는 등 '친서 메신저' 역할을 했다.양무진 북한대학원대학교 교수는 "북한은 체제와 존엄을 가장 중시하는데 친서를 전달하는 시점과 방법이 중요하다"며 "김여정 제1부부장이나 김영철 부장 등이 전달을 했을 것이고 우리도 이에 걸맞게 정의용 안보실장이나 서훈 국정원장 등이 받았을 것"이라고 설명했다.따라서 이번 역시 김 부위원장이 통전부-국정원 핫라인을 통해 남측에 친서를 보내겠다는 사전 통보를 한 뒤, 서 원장이 판문점으로 가서 직접 수령했을 가능성이 있다.서 원장이 직접 움직였다면 단순히 친서만 수령하는 것이 아니라 김 통전부장과 만나 김 위원장의 서울 답방과 비핵화, 남북 간 현안을 광범위하게 논의했을 것이라는 관측도 나온다.새해를 앞두고 김 위원장이 서울 답방 약속을 지키지 못한 데 대한 아쉬움과 함께 내년에도 두 정상이 자주 만나자는 유화적 메시지를 보내옴에 따라 문 대통령도 조만간 답신을 보낼 것으로 전망된다.답신 역시 마찬가지로 판문점을 통해 전달하거나, 서 원장이나 정의용 청와대 국가안보실장을 북측에 대통령 특사로 보내 전달할 수도 있다.청와대 핵심 당국자는 "(김정은 위원장의) 친서를 받았으니 조만간 대통령의 답장이 있을 것으로 예상된다"고 말했다./연합뉴스
일본 언론은 김정은 북한 국무위원장이 30일 문재인 대통령에게 친서를 보내 내년에도 한반도 평화와 번영을 위해 함께 나아가자는 뜻을 전달했다는 소식을 전하며 관심을 보였다.교도통신은 이날 오후 김 위원장이 문 대통령에게 친서를 보냈다는 소식을 속보로 전했다.교도통신은 청와대를 인용해 김 위원장이 올해 서울방문이 실현되지 않았다는 점을 아쉬워했으며 향후 상황을 주시하면서 서울을 방문하겠다는 강한 의지를 보였다고 보도했다.지지통신은 김 위원장이 내년에도 문 대통령과 자주 만나 한반도 평화·번영을 위한 논의를 진척시키고 비핵화 문제도 함께 해결해 나갈 용의가 있음을 밝혔다고 전했다.아사히신문은 인터넷판에서 이 같은 소식을 전한 뒤 "김 위원장이 친서를 통해 좋은 남북 관계를 유지하고 싶다는 생각을 나타냈다"고 분석했다.NHK, 니혼게이자이신문 등도 김 위원장이 문 대통령에게 친서를 보냈다는 소식을 보도했다./연합뉴스
신년사 이틀 앞두고 '정상간 신뢰·평화진척 의지' 재확인김정은 북한 국무위원장이 한반도 평화와 비핵화를 지속해서 추진하겠다는 의지가 담긴 친서를 신년을 앞두고 문재인 대통령에게 보내 새해 북한의 대외정책 추진 방향에 관심이 모아진다.김 위원장은 30일 보내온 친서에서 내년에도 문 대통령과 자주 만나 한반도 평화·번영을 위한 논의를 진척시키고 한반도 비핵화 문제도 함께 해결해 나갈 용의가 있음을 밝혔다고 김의겸 청와대 대변인이 밝혔다.북미 간 비핵화 협상이 좀처럼 진전하지 못하고, 김 위원장의 연내 서울 답방도 무산되는 등 한반도 정세 흐름이 정체된 상황에서 김 위원장이 직접 비핵화 의향을 재확인한 것이다.김 위원장은 친서에서 연내 답방이 무산된 아쉬움과 '서울을 방문하겠다는 강한 의지'를 드러내면서 내년에 추가 남북정상회담을 개최하자는 뜻도 확실히 했다.그는 최근 김정일 국방위원장의 7주기에 금수산태양궁전을 참배하고 '전국농업부문 열성자회의' 참석자들과 기념사진을 찍는 등의 공개활동을 하면서도 남북·북미관계 상황에 대해 발언은 하지 않았다.김 위원장이 상당 기간의 침묵을 깨고 내년에도 한반도 평화 정착 흐름을 계속 이어가겠다는 뜻을 직접 밝힌 것은 교착된 정세에 비교적 긍정적인 신호라는 평가가 나온다.김 위원장이 친서를 보내온 시점도 의미가 있다고 분석한다.한미 정부는 모레 공개될 김 위원장의 2019년 신년사가 비핵화 협상과 한반도 평화프로세스의 향배에 중요한 분수령이 될 것으로 보고 촉각을 곤두세워 왔다.정체된 북미협상과 기대만큼 속도를 내지 못하는 남북관계 등에 대해 북한의 최고지도부가 현재 어떻게 인식하고 있는지, 어떤 방향으로 가고자 하는지 등이 신년사에 담길 것으로 관측되기 때문이다.혹시라도 대화 흐름을 멈춰 세우거나 되돌릴 수 있다는 내용이 있을 경우 협상 상황은 더욱 어려워질 수 있다.그런 신년사를 불과 이틀 앞두고 날아온 김 위원장의 친서는 사실상 신년사의 기조를 '예고'하는 면이 있다고 볼 수 있다.A4용지 두 장 분량의 친서에는 올해 한반도 정세에 대한 김 위원장의 평가와 남북·북미관계에 대한 인식, 앞으로의 의지 등이 비교적 상세하게 담겼을 것으로 관측된다.문 대통령이 친서를 받은 뒤 페이스북 등 SNS를 통해 "(김 위원장이) 남북과 북미 정상회담의 합의에 대한 적극적인 실천 의지도 다시 한번 천명해줬다"고 전한 것 등에서 볼 때 김 위원장은 신년사에서도 평화 흐름을 이어가겠다는 뜻을 밝힐 가능성이 높아 보인다.양무진 북한대학원대학교 교수는 "내용상으로 (이번 친서는) 신년사의 대남 부분에 대한 축약본이라고 볼 수 있을 것"이라며 "(정부 입장에서는) 불확실성이 줄어들었다고 볼 수 있다"고 말했다.이번 친서는 김 위원장이 한반도 평화와 비핵화 추진을 위한 '파트너'로서 문 대통령을 여전히 신뢰하며, 내년에도 남측의 중재 역할을 기대하고 있다는 방증이기도 하다.북측 최고지도자가 남측 대통령에게 신년을 앞두고 친서를 보낸 것은 처음으로 알려졌다.남북관계가 좋았던 김대중·노무현 전 대통령 때도 전례가 없는 일인 셈이다.김 위원장은 올해 들어 북미관계가 여러 차례 난관을 겪을 때도 도널드 트럼프 미국 대통령에게 친서를 보내 '톱다운' 방식으로 돌파한 이력이 있다.양무진 교수는 "이번 친서에는 확고한 신뢰 속에서 앞으로도 남북 정상이 톱다운 방식으로 비핵화와 평화번영을 이끌어 나가자는 메시지가 담겼을 것"이라고 말했다./연합뉴스
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