불법대선자금문제에 대한 해법을 놓고 이회창(李會昌) 전 한나라당 총재와 한나라당 최병렬(崔秉烈) 대표의 대립이 심화되고 있다. 이에 따라 정치권에선 최 대표가 불법대선자금의 `굴레 '에서 벗어나 새로운 체제로 내년 총선에 임하기 위해 이 전 총재와의 선긋기에 본격 나선 게 아니냐는 관측이 제기되고 있다. 단식투쟁 후 처음으로 당무에 공식 복귀한 최 대표는 11일 오전 상임운영위에 참석, 대선자금 규모를 자체적으로 파악한 후 이를 공개하고 검찰수사에도 협조하겠다는 방침을 밝혔다. 최 대표는 "모든 것을 있는 그대로 다 밝히는 것이 국민에 대한 기본적 도리"라면서 "필요하다면 나 자신도 검찰에 나가겠다. 아무런 숨김없이 모든 게 밝혀지도록협조할 것"이라고 말했다. 최 대표의 이같은 언급은 이 전 총재가 당초 핵심측근인 서정우(徐廷友) 변호사구속이후 입장을 밝히고 검찰에 출두하는 방안을 검토했다가 "검찰수사를 좀 더 지켜보겠다"며 신중론으로 선회한 것과는 극명한 대조를 이루는 것이다. 때문에 당 주변에선 "최 대표가 이 전 총재의 고해성사를 촉구하기 위해 압박하는 전술의 일환일 수 있다"는 분석이 나오고 있다. 최 대표 주변에서는 "이 전 총재가 벌써 고해성사할 시기도 놓친 것 아니냐"며좌고우면하는 이 전 총재측을 비판하고 있다. 특히 전날까지 최 대표 주변에선 `특검 부적절' 주장이 강했으나 이날 최 대표는 "만약 상식에 맞지 않는 결과나 수사상황이 나오면 특검을 위시해 편파수사에 대응하는 적극 대책을 강구할 것"이라며 `특검카드'를 다시 들고 나왔다. 이 전 총재측에서는 "이미 다 파헤쳐질 대로 파헤쳐진 마당에 대선자금에 대해 특검을 해서 무엇하느냐"며 반대입장으로 돌아선 상황이다. (서울=연합뉴스) 김병수기자