민주당 총재인 김대중(金大中) 대통령은 3일 청와대에서 민주당 최고회의를 주재, 10.25 재보선 패배 이후 여권내 당정쇄신 파동에 대한 입장을 표명하고 당의 단합과 심기일전을 당부할 방침이다. 특히 김 대통령은 정치의 중심은 당이 될 것이라는 점을 분명히 하고 대선후보선출을 위한 전당대회 시기 및 방법, 당의 조직과 인적 개편 등에 대해 당이 공식기구를 통해 의견을 제시하면 전폭 수용하겠다는 입장을 밝힐 것으로 알려졌다. 그러나 김 대통령은 예산국회의 중요성을 감안, 정기국회 회기중 개각을 단행하는 것은 적절치 않으며, 권노갑(權魯甲) 전 최고위원 및 박지원(朴智元) 청와대 정책기획수석의 정계은퇴 요구도 적절치 않다는 생각을 갖고 있는 것으로 전해졌다. 이와 관련, 이상주(李相周) 청와대 비서실장은 2일 기자들과 만나 "정치의 중심은 당이 돼야 한다"면서 "김 대통령은 당이 공식기구의 절차를 밟아 (당정쇄신과 관련해) 건의를 해오면 수용할 마음의 자세가 돼있다"고 말했다. 특히 이 실장은 "대선후보 결정시기나 방법 등 정치일정과 지방선거, 심지어 당조직, 인적구성 문제 등에 대해서는 당이 중심이 돼 의견을 올리면 받아주지 않을까 생각된다"면서 "김 대통령은 상당히 열린 마음을 갖고 있다"고 강조했다. 이 실장은 그러나 개각 가능성에 대해선 "김 대통령이 필요한 시기에 하겠지만 지금은 정기국회도 열려있어 시기가 아니다"고 부정적인 입장을 밝혔다. 권노갑 전 위원 및 박지원 수석의 거취문제와 관련, 이 실장은 사견임을 전제로"어느 누구든지 잘못이나 비리가 있다면 인사조치를 해야 하지만 두 분의 경우 구체적인 잘못이 밝혀지지 않았다"면서 "한쪽에서 나쁘다고 주장한다고 해서 쉽게 버린다면 어떻게 되겠느냐"고 말했다. 김 대통령은 3일 청와대 최고위원 회의에서 민주당 최고위원들이 2일 한광옥(韓光玉) 대표를 통해 일괄사의를 표명한데 대해 이를 반려하겠다는 입장을 분명히 하고 당의 단합과 단결을 위해 매진해 줄 것을 당부할 방침이다. 김 대통령은 브루나이에서 열리는 '아세안(동남아국가연합)+한.중.일 정상회의 '참석을 마치고 6일 귀국하는대로 민주당 소속 의원 전원과 면담, 당내 의견을 직접 수렴한뒤 구체적인 수습방안을 내놓겠다는 입장을 천명할 것으로 전해졌다. 특히 김 대통령은 전당대회 개최 문제에 대해선 당이 조속히 의견을 수렴해 건의하면 수용하겠다는 입장을 밝힐 것으로 알려져, 민주당의 대선후보 경선 일정이 조만간 가시화될 것으로 예상된다. (서울=연합뉴스) 정재용기자 jjy@yna.co.kr