[ 지구촌 싱크탱크 'OECD 科技정책委' ] 프랑스 파리 중심부에 있는 앙드레 파스칼 거리. 주요 국제 기관들이 몰려있는 이 거리 중앙에는 21세기 지구촌의 미래를 설계하고 있는 경제협력개발기구(OECD)가 있다. 30개 회원국과 70여개 관련 국가가 변화하는 글로벌시대에 대비한 전략을 짜내고 있다. 국제회의만 한해 2천여회 열리고 5만여명이 이곳을 찾는다. OECD의 움직임은 세계를 예측하는 선행지수로 표현되기도 한다. '지구촌 싱크탱크'로 통하는 이유가 바로 여기에 있다. OECD 과학기술분야를 담당하는 과학기술정책위원회(CSTP)는 1972년에 설립됐으며 30개 OECD 회원국과 이스라엘 러시아 남아프리카공화국 중국 등이 옵서버로 참여하고 있다. 산하에 4개 작업반과 1개 특별작업반이 설치돼 있으며 프랑스 대표가 의장을, 한국 미국 일본 노르웨이 포르투갈 이탈리아 벨기에 독일 등 8개국 대표가 부의장을 각각 맡는다. 사무국 직원은 1백40명이며 대니얼 맬킨씨가 현재 사무국장을 맡고 있다. OECD의 과학기술을 담당하는 주무부처인 이곳은 요즘 내년 1월에 열리는 과학기술 장관회의 준비로 바쁘게 돌아가고 있다. 미래의 과학기술 정책을 내다보는 이정표 역할을 하는 이 회의의 화두는 기술혁신과 인적자원의 유동성 문제 등 두가지이다. "과학자들이 단순히 새로운 기술을 만드는 과정인 연구개발(R&D)에서 기술을 경제 및 산업성장과 연계될 수 있도록 실용화하는 기술혁신 노력이 각국의 기술정책 테마로 부상하고 있습니다." 이일수 OECD 과학관은 "OECD도 이에 맞춰 기술혁신 정책에 대한 각종 자료와 데이터분석 기술예측 등을 하고 있다"고 말했다. OECD는 경제성장 요인을 기술혁신 시각에서 분석하는 것을 테마로 하는 보고서를 잇따라 내놓고 있다. "기술혁신이 제대로 이뤄지기 위해서는 과학기반이 장기적으로 튼튼해야 하며 국경 없는 시대에 과학기술이 가져다 주는 여러 기회를 최대한 활용할 수 있도록 정책이 조정돼야 한다는게 OECD의 기본 입장"이라고 이 과학관은 설명했다. 기술혁신 사례를 조사하기 위한 연구도 OECD의 주요 업무중 하나다. 국가주도 기술정책으로 고속성장을 이룩한 한국을 기술혁신 성공사례로 소개하고 있다. OECD의 한 관계자는 "한국의 과학기술 성공사례는 모범이 되고 있다"면서 "OECD에서도 한국의 과학기술 정책 및 지원 내용 등을 주의깊게 살펴보고 있다"고 밝혔다. 과학인력의 유동성을 높이는 것도 빼놓을 수 없는 관심 분야중 하나로 꼽힌다. "한국의 경우 대학에 고급 기술인력이 많지만 독일에서는 공공연구소에 많은 인력이 투입돼 있습니다. 러시아에서는 뛰어난 과학자들이 일자리를 찾지 못하고 있습니다." 정성철 OECD 과학기술위원회 부위원장(한국과학기술정책연구원 책임연구원)은 "기술발전이 빨라지면서 OECD 회원국들이 분야별 기술인력의 수요와 공급을 맞추는데 힘을 들이고 있지만 이를 달성하기가 쉽지 않다"고 설명했다. OECD는 인적자원이 자유롭게 이동할 수 있도록 하기 위해 지난해 각국에 인적자원 유동성 제고 권고안을 보내기도 했다. OECD는 덧붙여 과학기술분야에서 유동성이 가장 많은 벨기에 네덜란드 등에 대해 조사를 벌이고 있다. 이 조사가 끝나면 각국에 효율적인 인적자원 배분에 대한 지침을 내려보낼 예정이다. 최근 들어 기술 혁신에 맞춰 인력도 계속적으로 전문적인 훈련을 받아야 한다는 방침에 따라 과학기술 교육에도 온 힘을 쏟고 있다. OECD는 권고내용을 받아들이지 않는 나라를 제재할 수는 없다. 그러나 전략적 권고는 보통 세계무역기구(WTO)의 중심 의제로 채택된다. WTO가 OECD의 과학기술 정책을 뒷받침해 주는 역할을 하고 있는 셈이다. OECD를 눈여겨 봐야 하는 배경이 여기에 있다. OECD는 최근 과학기술분야에서 급부상하고 있는 중국에 대해 큰 관심을 기울이고 있다. 특허를 포함한 지식재산권 보호를 강화해 주도록 중국측에 촉구하고 있다. 한 관계자는 "중국은 지난해부터 옵서버로 참여하면서 많은 분야를 공개했다"며 "OECD 활동을 통해 중국에 대한 비판적 시각을 불식시키는 효과를 거두고 있다"고 밝혔다. "이제 OECD를 통해 이익만 챙기려는 생각은 버려야 할 때입니다." 정 부위원장은 "OECD가 펼치는 연구 조사활동에 주도적으로 참여하는 등 실질적인 기여를 해야 할 것"이라고 강조했다. [ 협찬 : 한국과학기술기획평가원 포스코 ] 오춘호 기자 ohchoon@hankyung.com