조지 W. 부시 미국 대통령의 직무 수행 지지율이 사상 최저치를 기록한 것으로 24일 공개된 여론조사 결과 나타났다. NBC뉴스와 월스트리트 저널이 지난 20-22일 성인 1천7명을 대상으로 실시한 여론조사(오차범위 ±3.1%포인트)에 따르면 응답자의 과반에 밑도는 49%만이 부시 대통령의 직무 수행에 지지의사를 표명했다. 이 같은 수치는 지난 2000년 1월 취임 이후 최저치이다. 응답자의 52%는 부시 대통령의 경제 정책을 지지하지 않는다고 밝혀 취임 이후처음으로 경제 분야의 지지율이 50%를 밑돌았다. 부시 대통령의 대(對)테러 전쟁에 대한 지지율은 60%로 비교적 높은 편이었으나이 수치도 지난해 4월 이 분야에 대한 질문이 시작된 후 가장 낮은 수준이다. 또 미국 정부가 의회에 요청한 870억달러의 이라크 재건비를 어떻게 조성해야하느냐는 질문에 대해 응답자의 56%는 지난 5월 의회를 통과한 감세안 일부를 철회해 충당해야 한다고 답변했다. 감세 정책은 상위소득 납세자에게 유리하다는 비난을받아왔다. 부시 대통령은 앞서 CNN과 USA투데이, 갤럽이 지난 22일 공개한 공동 여론 조사에서도 지지율이 50%로 나타나 취임 이후 가장 낮은 수치를 기록한 바 있다. 그러나 대통령 선거가 오늘 치러진다면 어느 후보를 뽑겠느냐는 질문에 응답자들은 민주당의 하워드 딘 전 버몬트 주지사나 웨슬리 클라크 전 나토사령관보다 부시 대통령을 선호하는 것으로 나타났다. 지난 22일 CNN 등의 여론조사에서 클라크 후보에게 3% 포인트 차로 뒤졌던 부시대통령은 이날 조사에서 클라크 후보를 7% 포인트 차로 앞서 근소한 우세를 보이는것으로 나타났다. 또 부시 대통령과 딘 후보가 맞붙었을 경우 부시 대통령이 48%, 딘 후보가 35%의 지지율을 얻어 부시 대통령이 13% 포인트 차로 앞서는 것으로 나타났다. 그러나 지난 7월 여론조사에서 부시 대통령이 딘 후보를 22% 포인트 차로 크게앞섰던 것에 비하면 이는 지지율 차이가 10% 포인트 가까이 좁혀진 것이어서 향후대선 가도에서 치열한 경합이 예상된다. (서울=연합뉴스) ykhyun14@yna.co.kr eyebrow76@yna.co.kr