합동참모본부는 9일 오전 전군에 경계 태세 강화를 지시하는 등 비상 체제에 돌입했다.

국방부는 오는 20~21일 워싱턴에서 열릴 예정이던 제38차 한·미안보협의회(SCM) 개최 시기도 유동적이라고 밝혔다.

합참 관계자는 북한의 핵실험 발표 보도 직후인 오전 11시20분 전군에 경계 태세 강화 지시를 하달했으며 이에 따라 경계병력 수도 늘어날 것이라고 설명했다.

합참 관계자는 "현재 북한군의 특이 동향은 포착되지 않고 있다"면서 "북한군 동향을 면밀히 감시하고 있다"고 말했다.

합참은 또 한·미 연합으로 북한의 핵실험 결과를 면밀히 분석 중"이라며 "북한에서 진행되는 상황에 따라 경계 태세 강화 수준이 높아질 가능성도 있다"고 덧붙였다.

합참은 적정감시 및 조기경계 체제 확립을 위해 대북 감시장비와 이들 장비의 운용시간을 늘리고 한·미 연합감시자산을 운용해 북한의 도발 징후를 정밀 추적 감시하고 있는 것으로 알려졌다.

군은 또 핵실험에 따른 방사능 피해 방지를 위해 예상 방사능 낙진 위험 지역을 분석하는 한편 군 방사능 정찰 활동을 대폭 강화하고 있다.

이와 함께 국가 방사선 감시소와 정보를 공유해 실시간 경보시스템 전달 체계를 유지하기로 했다.

군은 한·미 공조체제도 더욱 공고히 하기로 했다.

한·미 연합위기관리 체제를 가동해 공동 대응 태세를 유지한 가운데 작전사급 이상 부대에 위기 조치반을 운용하는 등 제대별 위기관리 체계를 강화하기로 했다.

이와 함께 대북 경계 및 작전 태세도 한단계 높이기로 했다.

이에 따라 전방부대의 경계 태세를 강화해 경계초소와 초병,순찰병력 및 감시장비를 늘리기로 했다.

국방부는 10일 국방장관 주재로 전군 주요 지휘관 회의를 열고 현 상황과 관련한 군사대비 계획을 논의하기로 했다.

그러나 군은 대북정보감시태세인 '워치콘'은 Ⅲ단계를,대북방어준비태세인 데프콘은 Ⅳ단계 수준을 각각 그대로 유지하고 있다.

한편 이달 20~21일 워싱턴에서 열릴 예정이던 제38차 한·미안보협의회(SCM) 개최 시기와 의제도 유동적이라고 이용대 국방부 홍보관리관이 밝혔다.

이 홍보관리관은 "SCM이 예정된 시기보다 빨라질 수 있고 늦춰질 수도 있다"면서 그 같이 말했다.

그는 "SCM이 개최되면 북한 핵실험과 한·미공조 문제가 주의제로 다뤄질 것"이라며 "전시 작전통제권 환수 논의 여부에 대해서는 현재 밝힐 단계가 아니다"고 말했다.

이와 관련,군의 한 관계자는 "SCM이 당초 예정됐던 이달 20일에서 1~2일가량 앞당겨지거나 또는 늦춰질 수도 있다"면서 "개최 장소도 서울로 변경될 가능성이 높다"고 전했다.

그는 "북한이 핵실험을 한 마당에 전작권 환수 문제를 SCM의 의제로 다루기는 힘들지 않겠느냐"면서 "북한 핵실험으로 한반도 안보 상황에 중대한 변화가 생긴 만큼 북핵 문제를 다루는 것이 급선무라는데 한·미가 인식을 같이했다"고 강조했다.

한·미는 도널드 럼즈펠드 미국 국방장관의 일정이 여의치않거나 북한에서 추가로 상황이 발생하면 시기에 구애받지 않고 화상회의를 통해 임시로 SCM을 여는 방안도 고려 중인 것으로 알려졌다.

이에 따라 전작권 환수 문제는 SCM이 끝나고 난 뒤 한·미 안보정책구상(SPI)회의 등을 통해 점진적으로 논의될 가능성도 있는 것으로 관측된다.

김수찬 기자 ksch@hankyung.com