센트럴시티 오토몰은 국내는 물론 세계적으로도 처음 시도되는 자동차
백화점.

따라서 개점일이 넉달이나 남았는데도 벌써부터 성공 여부에 관심이 쏠리고
있다.

현재 국내 최대 자동차판매시설은 현대자동차 일산 오토플라자로 매장면적이
4백80평이다.

센트럴시티 오토몰은 이보다 11배나 더 크다.

전시면적도 그렇지만 센트럴시티는 도심 한복판에 위치한데다 20여개
브랜드가 입점할 예정이어서 기존 판매시설과는 비교를 하기 어렵다.

외국에도 이런 시설은 없다.

미국은 자동차 딜러들이 일정 지역에 모여 자동차 거리를 구성하는게
일반적이지만 이처럼 한 건물에 몰리지는 않는다.

일본도 암룩스전시장과 같은 대형 전시장이나 메가웹과 같은 자동차
테마파크가 있지만 도요타의 단일 메이커 전시장일 뿐이다.

업계 관계자들은 따라서 이 곳이 다양한 브랜드의 자동차를 한 곳에 모아
판매하는 세계 첫 시설일 것이라고 입을 모으고 있다.

센트럴시티는 이 시설을 모터쇼와 비교해 설명한다.

현재 생산돼 판매되는 신차 위주의 모터쇼가 매일 열리는 것이나 마찬가지
라는 얘기다.

메이커 입장에서는 소비자들을, 소비자들은 전세계 자동차를 1년 3백65일
접촉할 수 있으니 모터쇼보다 훨씬 유리한 조건이라는게 센트럴시티측의
분석이다.

물론 대규모 전시가 대량 판매로 이어질 지는 아직 의문이다.

국내 자동차 시장이 대부분 영업사원들을 통한 "인맥 판매"로 유지되고
있기 때문이다.

그런데도 자동차업계가 관심을 보이는 이유는 홍보효과가 만만치 않을 것
이라는 판단에서다.

이런 효과에 더 큰 기대감을 표시하고 있는 것은 수입차 업체들이다.

일본 업체들도 이 때문에 이 곳을 첫 한국 상륙지로 삼고 싶어한다는 게
센트럴시티 관계자들의 전언이다.

센트럴시티는 이같은 메이커들의 기대에 부응하기 위해 오토몰을 서울의
명소로 만들어 나간다는 구상이다.

모터쇼를 관람하면서, 자동차를 테마로한 테마레스토랑에서 식사도 하고,
자동차 시뮬레이션 오락을 즐기는 공간까지 제공하겠다는 구상이다.

신선호 회장의 아이디어가 어떤 결과를 낳을지 주목된다.

< 김정호 기자 jhkim@ked.co.kr >

( 한 국 경 제 신 문 2000년 2월 10일자 ).