창원상공회의소, 인력 확보·마산 경제 회복…기업 '피부에 닿는' 성과 낸다

비수도권 세제개편 법안 발의
외국인 인재 매칭·정착 지원
인구감소지역 지정 촉구 나서

창원상공회의소 전경 /창원상공회의소 제공

창원상공회의소는 올해 지역 기업이 체감할 수 있는 성과를 내는 데 주력한다. 지난해부터 이어온 비수도권 세제 개편과 산업인력 확보, 기업애로 해결 등이 현장의 기업들에게 실질적인 도움을 줄 수 있도록 역량을 모으기로 했다.

◇비수도권 세제개편, 공론화·법안 발의

창원상의가 주도하는 비수도권상공회의소협의회는 지역균형발전을 위해 앞장서서 활동하고 있다.

2024년 경북·경남·전북·전남 4개 권역 상공회의소가 연대해 출범시킨 비수도권상공회의소협의회는 법인세·근로소득세·상속세의 비수도권 차등 적용을 핵심 과제로 설정했다. 출범 직후 경상국립대 김진수 교수와 조선대 임상수 교수에게 세제개편 연구용역을 의뢰해 비수도권 차등 세제의 경제적 효과와 정책적 타당성을 뒷받침하는 근거를 체계적으로 마련했다.

이를 바탕으로 지난해 11월24일 국회도서관에서 허성무·구자근 의원과 공동으로 국가균형발전을 위한 비수도권 차등적용 세제개편 토론회를 개최했다. 그 결실로 올해 2월24일, 허성무 의원이 ‘법인세법 일부개정법률안’을 대표 발의했으며, 허성무·구자근 여야 두 의원이 ‘조세특례제한법 일부개정법률안’을 공동 대표 발의함에 따라 세제 개편 논의는 비로소 입법 단계에 올랐다.

개정안의 주요내용은 △비수도권 중소·중견기업 법인세율 3%포인트 인하 △2030년 말까지 비수도권 기업 취업자 근로소득세 50% 감면(연 500만 원 한도) 등이다.

◇경남비자지원센터, 외국인 인력 구축

지역 제조업의 구인난이 심화되는 가운데 경남비자지원센터는 외국인 산업인력의 모집·선발·입국·정착을 아우르는 통합 지원 모델을 본격 가동하고 있다.

경남비자지원센터는 지난해 6월 경상남도 ‘지역 맞춤형 외국인력 지원사업’ 수행기관으로 선정된 이후, 도내 기업의 실질적 인력 수요를 면밀히 파악하는 데 착수했다. 업종별·직종별 수요 조사를 통해 기계, 조선, 자동차 부품 등 주력 산업군을 중심으로 34개 기업, 316명의 인력 수요를 확인했으며, 이를 토대로 맞춤형 인력 공급 계획을 수립했다. 이어 지난해 7월부터 올해 3월까지 태국, 인도네시아, 베트남 등 3개국을 직접 방문해 총 5차례의 현지 기량 검증을 실시했다. 그 결과 2026년 3월 기준 121명이 입국을 완료해 도내 산업 현장에 즉시 투입됐다.

창원상의는 이러한 성과를 바탕으로 비자 발급부터 기업 매칭, 정착 지원까지 통합 관리하는 ‘원스톱 지원 체계’를 더욱 구체화할 방침이다.

◇마산경제 회복 논의

창원상의는 2024년 11월 ‘마산경제살리기추진위원회’를 발족하고, 마산경제 회복 과제를 지역 공동의 의제로 끌어올리는 데 주력해 왔다.

추진위원회는 3차례 회의를 거치며 마산 경제 재도약의 전략적 기틀을 확립했다.

최근에는 공단·산단 기업인들과 함께 인구감소지역 지정 촉구에 나서며 관련 논의를 지역 경제계 공동의 요구로 결집하고 있다. 특히 지난 1월7일 허성무 의원과 최형두 의원이 마산합포구·마산회원구의 인구감소지역 지정을 가능케 하는 ‘지방자치분권 및 지역균형발전에 관한 특별법’ 일부개정법률안을 공동 발의함에 따라, 추진위가 제안해 온 과제들은 국회 입법 의제로 승격됐다.

창원상공회의소 최재호 회장은 “대외 불확실성과 지역 내부의 구조적 과제가 겹치는 상황일수록 상공회의소의 역할은 더 분명해져야 한다”며 “세제개편과 산업인력 확보, 지역경제 회복까지 지역 기업이 체감할 수 있는 변화로 이어질 수 있도록 현장에 더 밀착해 실질적인 성과를 만들어가겠다”고 말했다.

창원=김해연 기자 haykim@hankyung.com