SNS 차단된 16세 미만 호주 청소년들 끝까지 남아 정부 '조롱'

11일 0시부터 금지했지만
호주 총리 "100만여개 계정 일괄 차단 못 해"

호주 유튜브에서 사용자들에게 '호주에서 계정에 로그인하려면 16세 이상이어야 한다'고 안내하는 모습. 사진=뉴스1

호주 정부가 세계에서 처음으로 16세 미만 아동·청소년의 SNS 이용을 차단했으나 일부 청소년들은 계정이 살아있는 마지막 순간까지 틱톡 등에 접속해 정부를 조롱했다.

11일(현지시간) 로이터 통신 등에 따르면 호주 정부는 전날 오전 0시부터 세계에서 처음으로 16세 미만 아동·청소년의 SNS 이용을 전면 차단했다. 그러나 이번 조치가 시행된 이후에도 틱톡 등 일부 SNS에는 16세 미만이라고 주장하는 이용자들이 정부를 조롱하는 댓글이 달렸다. 앤서니 앨버니지 호주 총리의 틱톡 계정에는 "난 아직 여기 있다. 내가 투표할 수 있을 때까지 기다려봐"라는 댓글이 보였다.

앞서 호주 정부는 여러 SNS 플랫폼이 16세 미만 아동·청소년의 SNS 이용을 차단할 절차를 마련하는 데 시간이 걸릴 것이라고 미리 밝힌 바 있다. 앨버니지 총리는 멜버른 FOX 라디오 방송에서 "물론 순조롭지 않다"며 "(차단 조치를 시행한 지) 하루 만에 100만개가 넘는 (16세 미만 이용자의) 계정을 일괄적으로 차단할 수는 없지만 (현재) 진행 중"이라고 말했다.

전날 호주에서는 틱톡에서만 20만개 계정이 비활성화됐고, 앞으로 며칠 안에 수십만개 계정이 추가로 차단될 예정이다. 일부 호주 청소년은 틱톡에 "더는 세상과 소통할 수 없다"며 "16세가 되면 다시 보자"는 메시지를 남기기도 했다.

앨버니지 총리는 전날 기자회견에서 "(청소년의 SNS 이용 규제는) 전 세계에 계속 파장을 일으킬 중대한 개혁"이라면서 방학을 앞둔 아동과 청소년들에게 "새로운 스포츠와 악기를 시작하거나 책장에 오래 방치된 책을 읽어보라"고 권했다.

최근 호주에서는 인터넷 이용자의 접속 위치를 숨길 수 있는 가상사설망(VPN) 검색량이 10년 만에 가장 많았다. 한 무료 VPN 제공업체는 로이터에 16세 미만의 SNS 이용 차단 조치가 시행되기 전날 호주에서 접속량이 65% 급증했다고 밝혔다.

호주는 부모 동의 여부와 상관없이 미성년자의 SNS 이용을 전면 금지하는 법을 세계에서 처음 만들었고, 전날부터 시행했다. 이 법은 16세 미만 호주 청소년이 엑스(X·옛 트위터)나 틱톡 등 SNS에 계정을 만들면 해당 플랫폼에 최대 4950만 호주달러(약 473억원)의 벌금을 부과하는 내용이다. 호주가 이 같은 규제를 도입하자 덴마크, 프랑스. 스페인, 그리스, 인도네시아 등도 청소년의 SNS 이용을 제한하는 방안을 검토 중이다.

안혜원 한경닷컴 기자 anhw@hankyung.com