조희대, 여당발 의혹 일축하자…민주당 "이렇게 쉽게 입 여나"

조희대 대법원장이 18일 오전 서울 서초구 대법원 청사로 출근하고 있다. / 사진=뉴스1

조희대 대법원장에게 사퇴를 압박하며 '대선 개입 의혹'까지 제기한 더불어민주당은 조 대법원장이 의혹을 정면 반박하자 이 역시 비판하고 나섰다.

박수현 민주당 수석대변인은 17일 브리핑에서 "비상계엄 때도, 서부지법 폭동 때도 무겁게만 닫혀있던 조희대 대법원장의 입이 오늘은 이렇게 가볍게 열리는 이유가 무엇이냐"고 지적했다.

조 대법원장이 이날 오후 입장문을 통해 자신이 한덕수 전 국무총리 등과 이재명 대통령의 공직선거법 사건 처리 방향을 논의했다는 의혹에 "대법원장은 해당 사건과 관련해 한 전 총리는 물론이고 외부의 누구와도 논의한 바가 전혀 없다"고 밝혔다.

'익명의 제보자'로부터 받은 녹취를 근거로 의혹을 제기한 뒤 입장 표명을 요구하던 민주당은 조 대법원장이 반박에 나서자 "국가와 법원의 존망이 달린 일에는 침묵하던 대법원장이 개인의 일에는 이렇게 쉽게 입을 여는 것이냐"고 했다.

박 수석대변인은 "대법원장의 자격을 이미 상실했다"며 "조희대 대법원장은 사법부에 대한 조금의 애정이라도 남아있다면 거취를 분명히 하고, 철저한 수사를 통해 진실을 밝히면 될 것"이라고 주장했다.

민주당의 이러한 행태에 이준석 개혁신당 대표는 "최근 더불어민주당이 조희대 대법원장 본인도 아닌 제3자 간 녹취록을 근거로 대한민국 사법부 수장을 몰아내려 하고 있다"며 "더 놀라운 것은 여권의 이중적 태도"라고 지적했다.

이 대표는 "조 대법원장에게 입장 표명을 강력히 요구하더니 막상 어제 표명하자 '처신이 가볍다'고 비난했다"며 "민주당은 인사청문회에서 호평했던 바로 그 인물을 지금 비판하고 있다"고 꼬집었다.

이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com