폭우에도 외국인 '우르르' 몰리더니…"124억 파급효과" 전망 [현장+]

폭우에도 외국인 3천명 몰리더니
'오겜'·'케데헌'까지 한강서 'K놀이' 즐겼다

인센티브 관광 3000여명 방한
포상관광 기념 이벤트 17일 '케이 데이 인 한강' 개최
경제적 파급효과 124억원 예상

17일 서울 여의도 한강공원에서 열린 '케이 데이 인 한강'(K-day in Hangang). 사진=신용현 기자

"지금 비가 내리지만 쇼핑하고 게임도 즐기세요. 단 다이빙은 절대 안 됩니다."

궂은 비가 내린 17일 오전 9시 서울 여의도 한강공원에는 외국인 관광객 3000여명이 우비를 입고 모여들었다. 이들은 해외 글로벌 금융 네트워크 그룹 'WSB'(World System Builder) 직원들로, 지난 13일부터 포상관광으로 방한 중인데 이날 기념 이벤트 '케이 데이 인 한강'(K-day in Hangang)에 참여했다.

17일 서울 여의도 한강공원에서 열린 '케이 데이 인 한강'(K-day in Hangang). 영상=신용현 기자

행사에는 한복 체험과 공기놀이, 딱지치기, 활쏘기 등 한국의 전통문화와 K놀이를 체험할 수 있는 행사가 마련됐다. 입구에선 K팝과 넷플릭스 인기 애니메이션 '케이팝 데몬 헌터스'(케데헌) OST 등이 차례로 흘러나왔다. 케데헌 OST인 '골든'과 '소다팝'이 나오자 이들은 발길을 멈추고 춤을 추면서 함께 노래를 불렀다. 거센 비도 K컬처를 즐기러 온 이들의 열정을 막지 못했다.

17일 서울 여의도 한강공원에서 열린 '케이 데이 인 한강'(K-day in Hangang). 사진=신용현 기자

이날 방문객들의 관심이 높았던 곳은 한국관광공사가 마련한 '한국관광홍보관'이었다. 케데헌의 글로벌 인기로 관심이 커진 '도포'와 '갓'을 착용 후 한양도성, N서울타워(남산타워) 등 360도 포토존 배경으로 사진을 찍을 수 있고, 사자 보이즈처럼 차려입은 모델과 사진 찍겠다며 긴 줄이 이어지기도 했다.

17일 서울 여의도 한강공원에서 열린 '케이 데이 인 한강'(K-day in Hangang). 영상=신용현 기자

한복 체험장을 찾은 방한 외국인 관광객은 한복 색상이 자신과 잘 어울리는지, 소품을 고를 때도 현장 관계자에게 가장 한국적인 것을 추천해 달라거나 옷과 맞는지 물어보기도 했다. 특히 '갓'은 체험객들이 빼놓지 않는 소품이었다. 한복을 입은 이들은 비 내리는 한강 배경으로 멋진 자태를 뽐내고 심지어 우산을 내려놓은 채 현장에서 흘러나오는 로제의 '아파트' 노래에 맞춰 춤 추고 영상을 찍으며 즐거워했다.

17일 서울 여의도 한강공원에서 열린 '케이 데이 인 한강'(K-day in Hangang). 영상=신용현 기자

그 옆으로는 넷플릭스 오리지널 콘텐츠 '오징어 게임'으로 유명해진 전통놀이 공기놀이와 딱지치기에 참여한 이들이 게임에 집중하는 모습이 보였다. 기합을 넣으며 딱지를 넘기고, 공깃돌을 떨어뜨리지 않고 모두 잡아내기 위해 숨을 참기도 했다. 한 참가자는 보기보다 어려웠는지 웃으면서 공기놀이를 하다가도 이내 내팽개치면서 "오징어 게임이었으면 난 이미 죽었다"고 말해 주변을 웃음바다로 만들었다.

17일 서울 여의도 한강공원에서 열린 '케이 데이 인 한강'(K-day in Hangang). 영상=신용현 기자

K팝 댄스 공연이 열린 메인 무대 앞에도 행사가 시작되면서 사람들이 몰려들었다. 세차게 내리는 비에도 출연진들은 더욱 열띤 모습으로 방한 관광객에게 멋진 공연을 선사했다. 참가자들도 열정적 공연에 흥을 주체하지 못하고 비를 맞고 웅덩이에 고인 물 위로 뛰며 공연을 즐겼다.

17일 서울 여의도 한강공원에서 열린 '케이 데이 인 한강'(K-day in Hangang). 영상=신용현 기자

한 시간여 정도 진행된 행사는 앞이 보이지 않을 정도로 내리는 비에 중단됐다. 천막으로 황급히 대피하고, 비가 그치기를 기다렸으나 더 굵어지는 빗방울에 10시40분께 현장 관계자는 숙소로 돌아간다고 말하고 철수하기 시작했다. 이날 예정된 시간은 오후 2시까지로 계획된 시간보다 짧은 시간이었지만, 한국 K 놀이와 K컬처의 매력에 푹 빠지기엔 충분한 시간이었다.

17일 서울 여의도 한강공원에서 열린 '케이 데이 인 한강'(K-day in Hangang). 사진=신용현 기자

이번 방문은 한국관광공사가 3년여에 걸쳐 공을 들인 결과물이다. 3년 전 한국은 이번 포상관광 목적지 후보국 3개 국가 중 3순위에 그쳤지만, 관광공사 하노이지사의 적극적인 세일즈로 WSB는 한국을 유력한 후보로 올려 사전 답사국으로 결정했다. 지난해 3월 사전답사 이후 최우선 후보지로 부상해 같은 해 12월 최종적으로 한국행이 확정됐다. 관광공사는 이번 포상관광을 통해 약 124억3000만원에 달하는 경제적 파급효과가 있을 것으로 예상하고 있다.

송은경 공사 MICE마케팅팀 팀장은 "WSB와 같이 원거리 국가에서 3000명 넘는 인원이 방한하는 것은 매우 드문 경우"라며 "포상관광은 기업과 참가자들의 니즈에 부합하는 콘텐츠 제공과 지원 정책이 매우 중요한 만큼 앞으로도 촘촘한 전략으로 경쟁력을 키워나가겠다"고 말했다.

신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com