"이 정도면 광기" 커지는 AI 거품론…'챗GPT 아버지' 작심 발언

커지는 美 증시 AI 거품론…'광기' vs '강세장 지속'

(사진=로이터연합뉴스)

2023년부터 기술 기업의 주가 상승을 이끌었던 인공지능(AI) 테마에 거품이 낀 것이 아니냐는 비관론이 확산하고 있다. 기업이 AI에 투자하는 규모에 비해서 성과가 제한적일 수 있다는 분석이 나오면서다. 소규모 기업이 막대한 자금을 끌어모으는 상황이 비이성적이라는 비판도 나왔다.

19일(현지시간) 뉴욕 증시에서 나스닥지수는 전일 대비 1.46% 하락한 21,314.95에 장을 마쳤다. AI 업계에 대한 비관적인 분석이 쌓이면서 투자자들의 매도 욕구를 자극한 것으로 풀이된다. 전날 매사추세츠공대(MIT) 산하 연구팀은 보고서를 내고 “AI 파일럿 프로그램 가운데 5%만이 수백만 달러의 가치를 창출했고, 나머지 95%는 아무 수익을 내지 못하고 있다”고 지적했다. 기업이 맞춤형 AI 도구를 사용하고 있지만, 대다수의 AI는 실질적인 도움을 주지 못한다는 분석이다. 스탠퍼드대에 따르면 미국 민간 AI 투자 규모는 2022년 474억달러에서 지난해 1091억달러로 두 배 이상 확대됐다.


여기에 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)가 AI 산업에 거품이 끼었을 수 있다는 발언이 더해지며 투자자들의 불안이 확대됐다. CNBC에 따르면 그는 최근 기술 전문 매체 더버지와 인터뷰에서 “투자자들이 AI에 과도하게 흥분해 있는 것은 사실”이라며 “AI 기업들의 가치가 이미 통제 불능 수준”이라고 밝혔다. 올트먼 CEO는 15초의 발언 중 ‘거품(버블)’이라는 단어를 세 번이나 언급한 것으로 전해진다. 또한 직원이 3명에 불과한 스타트업이 수억달러를 조달하는 상황을 “광기”라고 표현했다.

이에 엔비디아(-3.5%), 브로드컴(-3.55%), 마이크로소프트(-1.42%) 등 시가총액 1조달러 이상의 기술 기업들이 일제히 하락했다. 최근 실적 발표에서 호실적을 신고한 AI 방산업체 팔란티어도 이날 9.35% 급락하며 5거래일 연속 하락세를 이어갔다. 파이낸셜타임스(FT)는 “지난 1월 중국 딥시크 등장으로 미국 기업의 AI 시장 지배력과 반도체 수요에 대한 의문이 제기된 적이 있다”며 “주가는 회복했지만, 투자자들이 AI에 대한 부정적인 소식에 얼마나 민감하게 반응하는지를 여실히 보여주는 사례”라고 전했다. 아폴로 글로벌 매니지먼트는 AI 광풍이 닷컴 버블을 규모 면에서 능가할 수 있다고 경고했다.

하지만 시장에서는 4월 연저점 이후 40% 이상 상승한 나스닥지수가 숨 고르기에 들어간 것이라고 보는 시각도 있다. 링컨파이낸셜의 제이슨 브론체티 최고투자책임자(CIO)는 “시장이 재조정됨에 따라 일시적으로 상승을 멈추는 것은 역사적으로 정상적인 현상”이라고 말했다.

월가의 AI 낙관론도 여전하다. 주요 기술기업이 최근 시장 예상치를 웃돈 실적을 내고 AI 관련 투자 계획을 확대하고 있다는 이유에서다. 댄 아이브스 웨드부시 증권 글로벌 기술 리서치 총괄은 포천지와의 인터뷰에서 “(AI 투자는) 4차 산업 혁명 인프라를 구축하기 위해 수조달러가 투입되는 상황”이라고 설명했다. 이어 “AI 혁명이 향후 2~3년간 기술주 강세장을 이끌 것”이라며 “이는 1996년의 기회이지, 1999년의 붕괴가 아니다”라고 진단했다. 새퍼스타인 트레저리 파트너스 CIO도 “대형 기술주가 시장의 주도 세력으로 앞으로도 성과를 견인할 것”이라고 전망했다.

한경제 기자 hankyung@hankyung.com