'족집게' 출구조사, 이번엔 왜 오차컸나

높은 사전투표율이 정확도 낮춰

‘족집게’로 불려온 지상파 방송 3사의 출구조사가 이번 21대 대선에선 작지 않은 오차를 보였다.

지난 3일 오후 8시 방송 3사가 발표한 출구조사에 따르면 이재명 대통령이 51.7%를 득표해 절반을 넘겼고, 김문수 국민의힘 후보는 39.3%를 기록했다. 이준석 개혁신당 후보는 7.7%를 얻을 것으로 예측됐다. 그러나 실제 개표 결과는 이 대통령이 49.42%, 김 후보가 41.15%, 이 후보가 8.34%였다.

전문가들은 오차가 커진 주원인으로 사전투표를 꼽았다. 출구조사는 본투표 당일 투표소를 나온 유권자에게 누구를 선택했는지를 묻는 방식이기 때문에 사전투표 참여자의 의사를 반영하기 어렵다. 방송 3사는 이를 보완하기 위해 1만1500명을 대상으로 전화조사를 실시해 보정값을 반영했지만 정확한 예측에는 실패했다. 최병천 신성장경제연구소장은 “면대면 방식인 출구조사보다 전화조사에서 수치가 왜곡될 가능성이 더 크다”고 말했다.

선거 막판 ‘샤이보수’ 표심의 영향도 거론된다. 윤태곤 더모아 정치분석실장은 “패배할 가능성이 높은 쪽의 지지자들은 성향을 밝히기를 꺼리는 경향이 있다”고 평가했다.

양현주 기자 hjyang@hankyung.com