"샤워할 때 소변보지 말라"…의사가 경고한 충격적 이유

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한 의사가 샤워 중 소변을 보면 안 되는 이유에 대해 밝혀 눈길을 끌고 있다.

7일(현지시간) 데일리메일에 따르면 미국 비뇨기과 의사 테레사 어윈 박사는 일반인의 60~80%가 한다고 알려진 '샤워 중 소변보기' 습관이 건강에 악영향을 줄 수 있다고 말했다.

어윈 박사는 샤워하면서 소변을 보면 뇌가 흐르는 물소리와 소변을 보고 싶은 욕구를 연관 지어 물소리만 들어도 소변이 마려운 느낌을 받을 수 있다고 설명했다. 그는 "파블로프의 개 훈련과 비슷하다"며 "종소리만 들어도 개가 침을 흘리게 되는 것과 같다"라고 말했다.

그러면서 "손을 씻을 때마다, 샤워할 때마다, 설거지할 때마다, 흐르는 물이 있으면 방광은 소변을 보고 싶어서 '침이 흐를' 것”"이라고 주장했다. 장기적으로 볼 때, 신체의 내부 방광 조절 기능에 문제를 일으켜 의지와 관계없이 화장실에 자주 가게 만든다는 것이다.

샤워 중 소변을 보는 행위가 위험한 이유는 이뿐만이 아니다. 일부 전문가들은 특히 여성의 경우 요로 감염이나 신부전증 위험이 높아질 수 있다고 경고하고 있다.

근육 치료사인 알리샤 제프리 토마스 박사는 "여성이 서서 소변을 보는 자세는 골반기저근에 과도한 부담을 주고, 이에 따라 방광이 완전히 비워지지 않을 수 있다"라며 "골반기저근이 충분히 이완되지 않으면 배뇨 기능에 문제가 생길 수 있다"고 말했다.

미국 텍사스주의 산부인과 의사 에마 퀘르시도 "서서 소변을 보는 것은 골반저근 기능이상을 일으킬 수 있다. 골반저근이 약화하면 의지와 상관없이 소변이 마렵거나 흘러나오는 요실금 증상이 나타날 수 있다"고 덧붙였다.

또한 샤워 중 소변을 볼 경우 피부 감염의 위험도 존재한다. 건강한 사람의 소변은 대부분 무균 상태지만 방광염이나 요로감염 등을 앓는 사람은 소변에 세균이 포함돼 있을 수도 있다.

이 때문에 하체 등에 상처가 있다면 소변에 있는 박테리아에 감염될 수 있다. 다만 샤워하면서 피부를 물로 씻어내기 때문에 이런 위험은 상대적으로 덜하다.

장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com