일본에서 식품 가격이 급등하며 생계비 중 음식비가 차지하는 비율인 엥겔계수가 42년 만에 최고치를 기록했다.

20일 니혼게이자이신문에 따르면 올해 1∼8월 2인 이상 가구 엥겔계수는 28%로, 연평균으로 비교했을 때 1982년 이후 가장 높았다. 일본 엥겔계수는 가계 소득이 증가하면서 2000년대까지 하락세를 보였으나 2010년대부터 오르고 있다.

올해 연 소득 1000만∼1250만엔인 가구는 엥겔계수가 25.5%였지만 연 소득 200만엔 미만인 가구는 33.7%였다. 니혼게이자이신문은 식비 상승이 저소득 가구에 더 큰 영향을 미쳤다고 짚었다. 총무성 담당자는 “채소, 과일, 육류 구매를 자제하는 움직임이 있다”고 니혼게이자이신문에 말했다.

일본 소비자물가는 2022년 러시아·우크라이나 전쟁이 시작된 이후 엔화 약세와 맞물려 크게 뛰었다. 총무성이 전날 발표한 9월 소비자물가지수에 따르면 쌀류 가격은 44.7% 급등했다. 49년 만에 가장 높은 상승률이다. 지난달 배는 13.4%, 토마토는 12.2% 올랐다.

데이터 분석 업체 나우캐스트와 신용카드사 JCB가 산출하는 JCB소비나우에 따르면 9월 슈퍼마켓 지출은 8월보다 4.4포인트 하락했다. 나카야마 고타 나우캐스트 애널리스트는 “10월 이후 많은 식료품 가격 인상이 예정돼 소비자 구매력이 더욱 압박받을 가능성이 있다”고 관측했다.

일본에서는 식품뿐 아니라 대부분 품목 가격이 오름세다. 9월 소비자물가(신선식품 제외)는 지난해 같은 달보다 2.4% 올랐다. 일본은행은 7월 경제 전망 보고서에서 2024년 소비자물가 상승률을 2.5%로 전망했다.

오는 27일 예정된 일본 중의원(하원) 선거에서는 고물가 대책이 주요 쟁점이다. 자민당은 전기·가스요금, 연료비 폭등 대책과 함께 물가 상승에 대응해 종합적인 방안을 마련하겠다고 공약했다. 저소득층 가구에는 급부금 지원을 내걸었다. 입헌민주당은 저소득층 소비세 일부를 세액공제하고, 공제하지 못하는 만큼 급부금을 지원하는 공약을 제시했다.

도쿄=김일규 특파원 black0419@hankyung.com