포유류의 온도 감지 메커니즘 연구에서 공백으로 남아 있던 15.5℃ 이하 추위를 감지하는 단백질이 발견됐다.
연구팀은 이 결과가 특정 질병에서 일부 환자가 추위를 다르게 느끼는 이유를 규명하고 추위에 과도한 통증을 느끼는 환자의 치료 등에 기여할 것으로 기대한다.
미국 미시간대 생명과학연구소 숀 쉬 교수팀은 12일 과학 저널 네이처 신경과학(Nature Neuroscience)에서 예쁜꼬마선충(C. elegans)과 생쥐 실험을 통해 포유류에서 추위를 감지하는 '글루타메이트 이온성 수용체 카이네이트 타이프 2'(GluK2) 단백질의 기능을 확인했다고 밝혔다.
동물의 온도 감지 메커니즘 연구는 20여년 전 'TRPV1'이라는 열 감지 단백질이 발견되며 시작됐다.
쉬 교수는 그동안 뜨겁거나 따뜻하거나 시원한 온도를 느끼는 단백질은 발견됐지만 15.5℃ 이하 추위를 감지하는 단백질은 확인되지 않았다고 말했다.
포유류의 추위 단백질을 확인하는 이 연구는 쉬 교수팀이 2019년 예쁜꼬마선충에서 처음으로 발견한 추위 단백질 '글루타메이트 수용체 3'(GLR-3)에서 출발했다.
예쁜꼬마선충은 1~2㎜ 정도에 불과하지만, 단백질 정보가 담긴 유전자는 생쥐와 인간 등 많은 종에서 진화적으로 보존돼 있어 연구용 동물로 널리 사용된다.
연구팀은 예쁜꼬마선충의 추위 수용체 단백질 GLR-3을 단서로 포유류인 쥐에도 그와 같은 역할을 하는 단백질 GluK2가 있다는 사실을 밝혀내고, 유전자를 조작해 GluK2 단백질을 생산하지 못하는 쥐를 만들어 그 기능을 확인했다.
GluK2는 주로 뇌 신경세포(뉴런)에서 발견되고 뉴런 간 통신을 촉진하기 위해 화학 신호를 수신하는 역할을 하지만, 뇌와 척수 외 말초신경계의 감각 신경세포에서도 발현되는 것으로 나타났다.
또 유전자 조작 생쥐에게 온도 자극과 기계적 자극을 가한 결과 Gluk2를 만들지 못하는 생쥐는 뜨겁거나 따뜻하거나 시원한 온도에는 정상적으로 반응하지만, 15.5℃ 이하의 추위에는 반응하지 않는 것으로 밝혀졌다.
현재 GluK2는 뇌에서 뉴런 간 통신을 돕는 역할로 가장 잘 알려져 있지만 온도 감지가 이 단백질의 원래 기능 중 하나였을 것으로 연구팀은 추정했다.
쉬 교수는 "이 발견은 포유류의 온도 감지 퍼즐의 공백을 메우는 것 외에도 인간의 건강과 웰빙에 영향을 미칠 수 있다"며 "인간이 추위에 고통스러운 반응을 보이는 이유를 밝혀내는 데 기여하고 추위 감각이 지나치게 자극돼 통증을 느끼는 환자 치료를 위한 표적도 제공할 수 있을 것"이라고 말했다.
◆ 출처 : Nature Neuroscience, Shawn Xu et al., 'The kainite receptor GluK2 mediates cold sensing in mice', https://doi.org/10.1038/s41593-024-01585-8
와이브레인이 지난주 일본 고베에서 열린 국제 뇌자극 컨퍼런스에서 우울증 전자약 마인드스팀의 주산기 우울증 실증연구 및 양극성 장애 연구 결과를 발표했다고 5일 밝혔다.이번 발표에서는 조희영 서울대병원 교수 연구팀이 진행한 마인드스팀의 주산기(출산·전후기간) 우울증 실증연구의 중간 결과가 큰 호응을 얻었다. 주산기 우울증의 경우 약물 사용이 제한돼 치료가 어려웠다. 이 임상은 한국판 벡우울척도(K-BDI-II) 18~28점 범위의 경도 중등도 주요 우울장애를 가진 주산기 여성 22명을 대상으로 진행 중이다. 치료방법은 마인드스팀을 통한 재택 자가 치료 방식이다.임상 중간 결과 마인드스팀을 6주간 치료받은 후 임상 참여자들은 평가지표 모두에서 유의미한 개선을 보였다. 평가지표로는 K-BDI-II, 우울증 중등도 지표(MADRS), 한국판 산후우울증 지표(K-EPDS), 불면증 지표(ISI-K)가 활용됐다.특히, K-BDI-II와 K-EPDS 점수에서 각각 -6.5(p<0.0001), -5.3(p<0.0001)의 감소가 관찰돼, 마인드스팀을 통한 재택치료가 약물치료가 제한적인 주산기 우울증 환자에게 지속적이고 안전한 치료 옵션이 될 수 있음을 제시했다.또한, 이번 발표에서는 마인드스팀의 양극성 장애 치료 임상결과도 발표됐다. 64명의 양극성 장애 I/II 환자를 대상으로 6주간 재택으로 마인드스팀 자가 치료를 진행한 결과 위약 대조군과 동일한 수준의 안전성을 확인했다.양극성 장애는 조울증으로 알려진 만성 정신질환으로, 기분장애 중 자살 시도가 잦아 예후가 가장 좋지 않은 질환이다. 표준 치료로는 약물요법이 흔히 쓰이지만 제한적인 효과와 부작용의 위험이 있어 대안 치료제에 대한 요구가 높은 분야다.연구팀은 소규모로 진
"올해 노드VPN의 핵심 시장 중 하나가 바로 한국입니다. 굉장히 현대적인 IT(정보기술) 강국으로 24시간 온라인 사용률은 높지만 국민 다수가 VPN(가상사설망), 사이버 보안의 필요성을 느끼지 못합니다. 한국에서 할 수 있는 일이 많다고 생각해 주요 시장으로 꼽게 됐습니다."마리유스 브리에디스 노드VPN 최고기술책임자(CTO)는 5일 서울 강남구 오크우드 프리미어 코엑스센터에서 진행한 '미디어라운드테이블'을 통해 자사의 한국 진출 배경을 이 같이 설명했다. 노드VPN은 바이러스를 넘어 가짜 사이트 등 스캠도 방지하는 VPN 제품을 제공하고 있다.노드VPN 자체 조사 결과에 따르면 18~65세 한국인 1001명 중 40%는 VPN이 무엇인지 모르고 있는 것으로 나타났다. 마리유스 CTO는 "한국 내 VPN 인지도가 전반적으로 낮다"며 "IT 강국임에도 국민 대부분이 사이버 보안 위협에 상대적으로 둔감한 것으로 보인다"고 설명했다.노드VPN은 기기 종류나 운영체제 상관없이 VPN 서비스를 제공한다. 아이폰이나 갤럭시, PC, 브라우저, 스마트TV 등 모든 기기에 적용 가능하다. 황성호 노드VPN 한국 지사장은 "공유기에 노드VPN을 설치하면 해당 와이파이를 쓰는 모든 사용자가 데이터를 보호할 수 있다"고 설명했다.노드VPN은 이용자의 개인정보를 보호하는 데 초점을 두고 있다. 트래픽을 암호화해 해커로부터 데이터를 보호하는 건 기본이다. 흔히 지하철과 공항에서 사용하는 공공 와이파이도 사이버 공격으로부터 안심할 수 없다. VPN을 사용하면 공공 네트워크를 사용할 때 들어오는 사이버 공격을 예방할 수 있다. 가짜 쇼핑몰 등 악성 웹사이트 접근도 차단한다.마리유스 CTO는 노드VPN이
이병건 지아이이노베이션 대표가 2025 KoNECT-MOHW-MFDS 인터내셔널 콘퍼런스(이하 KIC)의 프로그램커미티 회장으로 5일 위촉됐다.올해로 11회째를 맞는 2025 KIC는 오는 9월 22일부터 3일간 롯데호텔 서울에서 개최될 예정이다. 제약바이오 기업 개발자, 임상 연구자, 규제기관, 임상시험수탁기관 등 국내외 1500여명이 참석하는 아시아 최대 규모의 임상시험 콘퍼런스다.프로그램커미티 회장은 2025 KIC의 프로그램커미티 구성과 콘퍼런스 기획·운영 전반을 주도하는 핵심 역할을 수행한다. 2025 KIC는 ‘기술, 다양성, 협력을 통한 임상시험의 혁신’을 주제로, 프로그램커미티 30여명과 함께 실질적이고 심도 있는 프로그램을 구성할 계획이다.이 대표는 지난 2월 11일 열린 프로그램커미티 회장 위촉 회의에서 “미국과 유럽 중심의 제약바이오 생태계에서 국내 기업이 글로벌 경쟁력을 갖추려면 아시아의 협력 강화가 중요하다”며 “미국과 유럽의 대표 바이오 행사처럼 아시아도 ‘바이오 아시아(Bio Asia)’와 같은 협의체를 통해 공동 성장을 모색해야 한다”고 말했다.이 대표를 위촉한 박인석 국가임상시험지원재단 이사장은 “이병건 프로그램커미티 회장이 GC녹십자 대표와 한국바이오협회 이사장, 첨단재생의료산업협의회 회장을 역임하며 쌓아온 경험과 전문성을 바탕으로 프로그램 기획과 운영을 주도함으로써 2025 KIC가 아시아 제약바이오 산업의 협력과 성장을 이끄는 플랫폼으로 자리매김할 것으로 기대하고 있다”고 말했다.오현아 기자 5hyun@hankyung.com