[프로축구개막] ③출전선수명단 18→20명…더 중요해진 교체카드 활용

글로벌 스탠다드에 발맞춘 변화…"공격 옵션 다변화 기대"
U-22 룰도 완화…"엔트리 확대 반영…U-22 자원 형식적 기용도 방지"

프로축구 K리그 선수 출전 규정이 일부 개정되면서 새 시즌에는 사령탑들의 전술 싸움이 보다 다양해질 것으로 보인다.

2024시즌 K리그1 출전 선수 명단은 기존 18명에서 20명으로 확대된다.

한국프로축구연맹은 지난해 10월 제7차 이사회를 열어 이런 규정 개정을 의결했다.

따라서 2024시즌부터는 선발 출장하는 11명 외에 9명의 선수가 교체 명단에 이름을 올린다.

단, K리그2는 운영비 증가 영향을 고려해 18명을 유지한다.

연맹이 이같이 출전 선수 명단을 늘린 건 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 대유행 이후 교체 가능 선수가 3명에서 5명으로 확대된 만큼 교체 선수 명단도 더 많은 선수를 포함할 필요가 있다고 봤기 때문이다.

세계 축구를 선도하는 유럽 프로축구 최상위권 리그에 발맞춘 행보이기도 하다.

잉글랜드 프리미어리그(EPL)과 독일 분데스리가, 프랑스 리그1 등은 출전 선수 명단을 20명으로 짜고, 스페인 라리가는 23명, 이탈리아 세리에A는 25명까지 명단에 넣을 수 있다.

또 2025년부터는 아시아 쿼터가 폐지되는 대신 국적 무관 외국인 선수 출전 카드가 1장 늘어나는데, 이에 따라 국내 선수들의 출장 기회가 감소할 수 있다는 우려에 대한 보완책으로 엔트리를 늘렸다.

경기에 출전할 수 있는 선수 폭이 늘어나면서 각 팀 감독의 전술 싸움이 치열해질 것으로 보인다.

벤치에 앉을 수 있는 선수 2명이 추가되면서 포지션별로 다양한 선수를 옵션으로 둘 수 있기 때문이다.

감독은 더욱 넓어진 선택의 폭 속에서 공중볼에 강한 유형, 저돌적인 돌파로 상대 진영을 흔드는 유형, 킬 패스로 상대 라인을 무너뜨리는 유형 등 보다 다양한 선수를 통해 전술적 변화를 꾀할 수 있다.

김은중 수원FC 감독은 "수비는 기본 포메이션으로 가져가되, 특히 더욱 다양한 공격 옵션을 가져갈 수 있을 것 같다"며 각 팀 감독이 교체 자원을 통한 공격 루트 다변화에 무게감을 실을 것으로 예상했다.

또 경기 중 선수 부상 등 예기치 못한 변수가 발생했을 때도 많은 선택지에서 충분한 고민을 통해 용이하고 적절하게 상황에 대처할 수 있다.

선수단 관리 측면에도 긍정적인 영향을 줄 수 있다.

조성환 인천 유나이티드 감독은 "전체 엔트리가 늘어나면 벤치에서 경기 분위기를 간접적으로 느낄 수 있는 선수들도 많아진다"며 "실제로 경기를 뛰지 않더라도 출전에 대한 동기부여로 작용할 수 있다"고 내다봤다.

다만 늘어난 교체 자원을 제대로 활용하지 못하면 선수단 컨디션 붕괴라는 부메랑으로 돌아올 수도 있다.

경기 엔트리에 든 선수가 출전에 맞춰 몸 상태를 조절했으나 실제 그라운드를 밟지 못한다면 경기 다음 날 휴식일까지 사흘 동안 적절한 훈련량을 소화하지 못하게 된다.

이에 따라 출전 명단에 올랐으나 실제 경기에 출전하지 못하는 선수는 선수 자신은 물론 코칭스태프의 세심한 관리가 필요할 것으로 보인다.

한편 경기당 출전 선수 명단이 20명으로 확대되면서 22세 출전 규정도 완화됐다.

K리그1은 젊은 선수들의 경기력 향상을 위해 22세 이하(U-22) 선수가 선발 1명·대기 1명 이상 포함되고, 대기 U-22 선수가 교체로 투입되거나 U-22 선수가 선발로 2명 이상 출장하면 최대 5장까지 교체 카드를 쓸 수 있는 제도를 운용해왔다.

반면 U-22 선수가 경기에 나서지 않을 경우 교체 선수를 단 2명으로 제한했다.

연맹은 지난해 12월 제8차 이사회를 통해 2024시즌부터 ▲ U-22 선수 미 출전 시 3명 교체 가능 ▲ U-22 선수 1명 선발 출전·추가 교체 투입 없을 시 4명 교체 가능 ▲ U-22 선수 선발 출전 없이 2명 교체 출전 시 4명 교체 가능 ▲ U-22 선수 2명 이상 선발 출전 혹은 1명 선발 출전 후 1명 이상 교체 투입 시 5명 교체가 가능하도록 U-22 의무 출장 제도를 개정했다.

다만 K리그2는 기존 U-22 의무 출전 제도가 유지된다.

연맹 관계자는 "선수 교체 수 확보를 위한 형식적 기용 사례를 방지하고, 출전 선수 명단이 2명 늘어나는 변화에 따라 이런 U-22 룰 완화를 결정했다"고 설명했다.

/연합뉴스