이임하는 박진 외교장관 "제 지역구 돌아가 열심히 뛰겠다"

10일 이임하는 박진 외교부 장관은 "제 지역구(서울 강남을)로 돌아가서 열심히 뛰겠다"고 밝혔다.

박 장관은 이날 오전 서울 외교부 청사에 마지막으로 출근하는 길에 기자들과 만나 "국회로 돌아가면 국가의 미래 발전은 물론이고 윤석열 정부의 성공을 위해서 최선을 다하겠다"며 이같이 밝혔다.

장관 이임 소회를 묻자 "20개월간 하루도 쉴 틈 없이 글로벌 중추 국가를 만들기 위해서 열심히 달려왔다"며 "한국의 위상이 G7(주요 7개국) 국가들과 어깨를 나란히 할 정도로 높아지고 국력도 많이 확대됐다.

큰 보람을 느낀다"고 말했다.

또 올해부터 한국이 유엔 안전보장이사회(안보리) 비상임 이사국을 수임하는 것을 거론하며 "본격적인 외교 무대가 펼쳐지고 있기 때문에 국회에서 열심히 응원하고 지원하겠다"고 밝혔다.

박 장관은 2022년 5월 윤석열 정부의 첫 외교부 장관으로 취임해 1년 8개월간 재임했다.

한일관계와 한미일 3국 협력을 복원하고 윤석열 정부가 표방한 국제사회에 대한 적극적 '기여외교' 틀을 잡는 데 역할을 했다는 평가다.

4선 현역의원인 박 장관은 오는 4월 총선 출마 의사를 밝힌 상태다.

박 장관의 후임으로는 조태열 전 주유엔 대사가 지명됐으며, 전날 국회 외교통일위원회가 그에 대한 인사청문 경과보고서를 채택했다.

/연합뉴스