英 반도체사 그래프코어 "美규제 강화에 中서 판매 불가"

영국 인공지능(AI) 반도체 설계업체 그래프코어가 미국의 반도체 수출 규제 강화에 따라 중국 시장에서 직원을 대폭 감축하고 제품을 더 이상 팔지 않을 것이라고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 24일 보도했다.

그래프코어는 전날 SCMP에 보낸 성명에서 "최근 강화한 미국의 수출 통제로 그래프코어는 다른 AI 하드웨어 제조사들과 마찬가지로 더 이상 (AI 반도체인) IPU(intelligence processing unit)를 중국에서 팔 수 없게 됐다"며 "유감스럽게도 이는 우리가 중국에서 사업을 크게 축소할 것임을 의미한다"고 밝혔다.

그러면서 회사의 모든 주요 제품이 미국의 새로운 수출 통제 대상이라고 덧붙였다.

그래프코어는 다만 중국에서 해고되는 직원 수는 밝히지 않았다.

2016년 영국에서 설립된 그래프코어는 미국 엔비디아와 겨룰 수 있는 업체라는 일각의 평가 속에서 2019년 베이징 사무소를 열었다.

2020년 회사가치가 28억달러(약 3조7천억원)에 달했던 그래프코어는 그러나 지난해 매출이 46% 급감했고 2억460만달러(약 2천670억원)의 손실을 봤다.

그래프코어는 "다른 곳에서는 AI 컴퓨팅 필요성이 계속 증가하고 있으며 그래프코어는 강력하고 가성비 좋은 대체 그래픽처리장치(GPU)에 대한 수요에 부응하기 위해 세계 고객들과 협력하고 있다"고 밝혔다.

지난달 미국은 대중국 반도체 규제를 저사양 칩으로 확대하는 추가 수출통제 조치를 발표했다.

AI 칩과 반도체 제조 장비 등에 대한 기존 규정을 촘촘하게 보완하는 데 초점이 맞춰진 조치다.

이후 엔비디아는 중국 맞춤형 반도체를 다시 내놓을 계획이라고 했으나 규제에 저촉되지 않으면서 중국 시장 수요에 부응하는 칩을 제조하는 데는 시간이 걸릴 것이라고 밝혔다.

/연합뉴스