나란히 부상서 회복 중…로스터에 있지만 언제 출격할지는 오리무중

프로야구 준플레이오프(준PO·5전 3승제)를 치르는 SSG 랜더스의 김원형 감독과 NC 다이노스의 강인권 감독은 경기 전후로 기자들의 질문에 성심성의껏 답하다가도 커크 맥카티(SSG), 에릭 페디(NC) 얘기만 나오면 난감한 표정을 짓는다.

다른 질의와 달리 속 시원하게 말할 수 없는 사정 때문이다.

둘이 부상에서 얼마나 회복했는지, 언제 등판할 수 있을지는 선수와 감독, 트레이너만 알 뿐이다.

타자가 친 공에 오른쪽 팔뚝을 맞아 타박상 진단을 받은 투수 3관왕 페디와 옆구리 통증으로 한 달 이상 실전에서 던지지 않은 9승 투수 맥카티의 등판은 준PO의 최대 관심사 중 하나다.

마운드에 오르지도 않은 두 선수의 이름이 매일 경기 전후로 기사의 한 꼭지를 장식하는 이유다.

강인권 감독은 지난 16일 KIA 타이거즈 고종욱의 직선타에 팔뚝을 맞고 회복 중인 페디를 애초 준PO 2차전 또는 3차전 선발 투수로 고려했다.

강 감독은 23일 준PO 2차전 직전에는 더는 페디의 등판을 미룰 수 없다며 25일 준PO 3차전 선발로 예고했다가 경기 후 뒤집는 촌극도 빚었다.

이날 훈련을 마친 페디가 팔뚝에 불편함을 느껴 병원을 찾았다가 충돌증후군 진단을 받았다며 준PO 3차전 등판도 어렵다고 강 감독은 전했다.

페디는 일러야 준PO 4차전에서 선발 등판할 수 있다.

페디 없이 신민혁과 송명기 등 국내 투수를 내세워 원정에서 2승을 챙긴 NC는 안방에서 치르는 준PO 3차전에서 되도록 빨리 플레이오프 진출을 결정해야 큰 체력 손실 없이 kt wiz와 제대로 맞붙는다.

그러나 페디의 등판이 미뤄지면서 이후 전략 수립과 선발 로테이션 운영에 문제가 생겼다.

페디를 기용하지 않고 준PO를 통과하는 것도 나쁘지 않지만, 등판 간격과 실전 감각 등을 고려할 때 페디가 플레이오프에서 정규시즌처럼 위력적인 투구를 펼칠 것이라고 예단하긴 어렵다.

맥카티의 가을 야구 보직은 1이닝 불펜 투수다.

아파서 공을 많이 안 던져 선발로 뛰긴 어렵다.

맥카티는 준PO 1, 2차전에서도 불펜에서 대기만 했다.

1차전에서는 선발 투수 로에니스 엘리아스가 너무 잘 던져서, 2차전에서는 불펜으로 등판한 우완 문승원이 혼신의 역투를 펼쳐 맥카티가 등판할 기회가 없었다.

김원형 SSG 감독은 "맥카티가 준PO 3차전에서는 대기한다"며 힘줘 말했다.

NC 타선의 주력이 왼손 타자인 점을 고려할 때 준PO 3차전에 총력전으로 맞서야 할 SSG가 주도권을 뺏기지 않으려면 맥카티를 어떤 식으로든 마운드에 올려야 한다.

결국 경기와 시리즈 전체 상황에 따라 맥카티와 페디가 차례로 등판할 수도 있고, 로스터에만 오른 '투명 인간'이 될 수도 있다.

NC가 준PO 3차전에서 일찌감치 승기를 잡아 시리즈를 끝내면 준PO에서 맥카티와 페디가 던지는 모습을 못 볼 가능성이 크다.

/연합뉴스