스타트업 10곳 중 4곳 "자금조달 문제로 성장에 어려움"

대한상의, 259개 스타트업 대상 조사…비용 증가·인력 부족도 주요 걸림돌
"개방형 혁신으로 투자 활성화·판로 연계·기술 교류 꾀해야"

"코로나로 매출이 급감해 회사 운영이 힘들었는데 이후 매출이 반짝 회복했음에도 자금 조달이 쉽지 않아 누적 적자가 계속 늘고 있습니다.

정직원 5명을 모두 내보내고 아르바이트생 1명만 쓰는데 이마저도 쉽지 않아 업종 변경까지 고민 중입니다.

"(공간공유 스타트업 A사 대표)
국내 스타트업계가 자금 조달 난항, 원가 상승에 따른 비용 증가 등으로 성장에 어려움을 겪는다는 조사 결과가 나왔다.

대한상공회의소는 국내 스타트업 259개사를 대상으로 '2023년 스타트업 애로 현황 및 정책과제' 조사를 진행한 결과 이 같은 문제점이 발견됐다고 19일 밝혔다.

복수응답 기준으로 41.3%는 자금 조달 문제를, 38.2%는 원가 상승에 따른 비용 증가를 성장 걸림돌로 지목했다.

이어 인력 부족(22.0%), 국내외 판로 확보(18.1%), 신산업 규제(10.0%) 등 순이었다.

응답 기업의 40.2%는 지난해보다 경영 여건이 어려워졌다고 답했다.

주된 이유로는 내수시장 부진(60.6%)이 꼽혔고, 스타트업 투자환경 악화(37.5%), 3고(고금리·고물가·고환율) 현상 지속(37.5%) 등이 뒤를 이었다.

작년보다 여건이 나아졌다는 답변은 14.6%였다.

다만 투자 유치 상황이 악화하는 강도는 지난해보다는 완화된 것으로 보인다.

작년 조사에서는 '1년 전보다 투자 유치가 감소했다'는 답변이 36%였으나, 올해에는 16.6%로 줄었다.

스타트업 창업 생태계 발전을 위한 최우선 과제로는 투자 활성화(44.0%)가 가장 많이 꼽혔고, 이어 대·중견기업-스타트업 간 판로 연계(33.6%), 신산업 분야 규제 해소(20.1%), 대·중견기업-스타트업 간 기술 교류(12.7%) 등 순이었다.

대한상의는 이 같은 과제 해결책으로 오픈 이노베이션(개방형 혁신)을 제시했다.

오픈 이노베이션은 기업의 기술·제품 개발 과정에 대학, 중견기업, 스타트업 등 외부 자원을 활용하는 방식이다.

대기업은 적은 초기 투자비용을 들여 성장 가능성이 있는 기업·기술과의 제휴 기회를 선점할 수 있고, 스타트업은 기술을 시장에 선보이고 판로를 확보하는 시간과 비용을 줄일 수 있다.

기간산업인 통신업이 콘텐츠를 동반한 플랫폼 업종으로 확장되자 미국 통신기업 AT&T가 신사업 아이디어를 얻고자 스타트업 등과 협업을 위한 'AT&T 파운드리' 프로젝트를 도입한 것이 한 예다.

한국벤처창업학회장을 역임한 전성민 가천대 교수는 "스타트업계의 인수합병(M&A) 시장이 활성화하도록 M&A 첫 단계부터 마지막까지 자금 및 법률을 지원하는 '원스톱 서비스'가 필요하다"며 "대·중견기업도 외부로부터 기술과 인재를 받아들이는 데 개방적인 '혁신추구형 기업문화'를 조성해야 한다"고 말했다.

강명수 대한상의 공공사업본부장은 "첨단기술 간 융복합이 활발한 4차 산업혁명 시대에 오픈 이노베이션은 선택이 아닌 필수"라며 "정부의 '스타트업 코리아 종합대책'에 발맞춰 회원사인 대·중견기업과 유망 스타트업을 잇고 투자자 매칭사업을 확대하는 등 민간 플랫폼 역할에 힘을 쏟겠다"고 했다.

/연합뉴스