'뉴 스페이스' 시대…글로벌 우주 스타트업들에 투자 몰린다 [긱스플러스]

김종우 기자

입력2023.10.20 10:10 수정2023.10.20 10:15

우주 발사체·열기구 풍선... '뉴 스페이스' 뜬다
임플로이먼트 히어로, 20개월 새 몸값 60%↑
프랑스 커뮤니티 스타트업은 500억원 유치

이번주 글로벌 벤처투자업계는 우주 스타트업에 주목했습니다. 인도의 우주 발사체 스타트업은 320억원을 끌어모았고, 같은 시기 열기구 풍선을 띄워 영상을 촬영하는 기술을 갖춘 미국 스타트업도 130억원을 조달했습니다.

각광받는 우주 스타트업
인도 우주 발사체 스타트업 아그니쿨 코스모스가 20억루피(약 320억원)를 끌어모았다. 2017년 설립된 이 회사는 3D 프린팅을 활용한 엔진을 탑재한 소형 위성 로켓을 만든다. 지상 700km의 고도에 최대 100kg의 위성 발사를 목표로 한다. 연내 시험 비행이 목표다. 인도는 모디 정부가 2020년 우주산업을 민간에 개방하겠다고 발표한 뒤 우주 스타트업 창업 열풍이 불고 있다.

그런가 하면 성층권에 소형 열기구 풍선을 띄워 고해상도 영상을 촬영하는 스타트업 어반 스카이는 시리즈A 투자 라운드에서 975만달러(약 130억원)를 조달했다. 뉴레거시벤처스, 레러 히포, 라브록벤처스 등이 투자에 참여했다. 미국 콜로라도에 본사를 둔 이 회사는 10cm 크기까지 파악하는 고해상도 카메라를 2.7kg 정도의 풍선 장비에 달아 올린다. 자연환경 모니터링부터 사유재산 보호, 석유 및 가스 산업 모니터링 등의 역할을 수행한다.

또 미국 지리 정보 스타트업 호크아이360은 록하드마틴벤처스로부터 1000만달러(약 130억원)의 자금을 추가로 확보해 시리즈D1 라운드의 총 금액을 6800만달러(약 900억원)로 늘렸다. 이 회사는 위성이 수집한 무선 주파수 데이터를 사용해 지리 정보를 분석한다. 회사가 보유하고 있는 위성은 21개다.

몸값 불리는 HR테크 유니콘
호주 기반 HR테크 스타트업 임플로이먼트 히어로가 미국 TCV가 주도한 2억6300만달러(약 3500억원)의 시리즈F 투자 유치에 성공했다. 회사의 기업가치는 20억달러(약 2조7000억원)로 평가됐다. 이전 라운드였던 지난해 초에 비해 20개월 새 60% 이상 몸값이 불어났다.

이 회사는 중소기업들을 타깃으로 채용, 온보딩, 급여 관리 등을 담당하는 앱 '스웩'을 서비스하고 있다. 전 세계 회사 30만 곳 이상이 임플로이먼트 히어로의 플랫폼을 이용하고 있다는 설명이다. 회사에 따르면 HR 담당자의 시간이 42% 절약되고 있다.

스마트시티 앞장선 스타트업
AI 스타트업 헤이든AI는 5300만달러(약 720억원) 시리즈B 투자 라운드를 마쳤다. 이 회사는 스마트 시티에 적용할 수 있는 디지털 트윈 플랫폼을 만든다. 컴퓨터 비전과 카메라, 센서, 5G 등의 기술을 결합해 도로 상의 버스 및 자전거 전용도로, 스쿨 존 같은 요소를 자동으로 파악할 수 있다. 도시의 다양한 자산과 교통 상황을 실시간으로 모니터링할 수 있는 대시보드가 제공되는 게 특징이다.

인슈어테크 너바나, 770억 '잭팟'
인슈어테크 스타트업 너바나는 5700만달러(약 770억원)의 시리즈B 투자 유치에 성공했다. 제너럴 카탈리스트, 발로어에쿼티파트너스, 라이트스피드벤처파트너스 등이 투자에 참여했다. 이 회사는 AI를 활용한 위험모델 예측 기술을 기반으로 운전자 보험을 설계한다. 화물차 운전자들이 매년 비싼 보험료를 내고 있지만 견적 처리 등에 과도하게 긴 시간이 걸리는 점에 착안했다. 더 빠른 견적과 더 나은 도구를 제공하는 게 목표다,

인도 유니콘 젯워크, 1600억 조달
B2B 제조 유니콘기업 젯워크는 라이트스피드, 그린옥스캐피털, 스테드뷰캐피털, 아베니르그로스캐피털 등이 참여한 시리즈F 투자 라운드에서 1억2000만달러(약 1600억원)를 조달했다. 기업가치는 약 27억달러(약 3조6000억원)로 평가됐다. 이 회사는 기계 부품의 제조, 가공, 주조, 단조 및 아연도금을 하는 오프라인 공급업체와 협력하고 있다. 인도, 북미, 중동, 동남아시아 지역 등 15개 이상의 나라에서 100개 이상의 고객사에 서비스를 제공하고 있다고 회사 측은 설명했다.

커뮤니티 스타트업에 500억 몰려
프랑스 커뮤니티 스타트업 하이브브라이트는 3700만달러(약 500억원) 규모 시리즈B 투자를 유치했다. 카드리유캐피털, 인사이트파트너스, 엔젤 투자자 에드워드 필리피 등이 투자를 주도했다. 회사의 누적 투자액은 800억원을 넘어섰다.

2015년 설립된 이 회사는 '올인원 SaaS 커뮤니티 참여 플랫폼'을 표방한다. 조직이 커뮤니티를 만들고 관리할 수 있도록 지원한다. 보잉, 로슈, 오바마 재단, 노트르담대, UC데이비스 등 전 세계 900여 개 기업과 기관을 고객사로 확보했다.

호주 보안 스타트업, 240억원 유치
호주 디지털 보안 스타트업 다위니움은 시리즈A 라운드에서 1800만달러(약 240억원)의 자금을 끌어모았다. US벤처파트너스가 주도했고 블랙버드, 에어트리, 어컴플라이어스가 추가 투자에 나섰다. 웹이나 앱, API 같은 디지털 상호 작용 전반에 걸쳐 조직이 문제에 즉각 대응할 수 있도록 실시간으로 '좋은 행동'과 '나쁜 행동'을 구분하는 기술을 갖췄다.

HqO, 650억 '러브콜'
부동산 소프트웨어 회사인 HqO는 5000만달러(약 650억원)의 자금 조달에 성공했다. Koch 부동산투자가 주도하고 어컴플라이스, 인사이트파트너스 등이 투자에 참여했다. 누적 투자액은 2억달러가 넘는다. 이 회사는 입주자와 직원이 건물을 사용할 때의 '경험'을 개선하는 플랫폼을 개발했다. 회사의 플랫폼 '렉스'는 건물주와 건물 운영자가 입주자의 경험을 관리할 수 있는 도구를 제공한다. 700여 개의 부동산에서 35만명 이상의 사용자를 확보했다.

'뉴 스페이스' 시대…글로벌 우주 스타트업들에 투자 몰린다 [긱스플러스]

김종우 기자 jongwoo@hankyung.com

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토스에서도 KTX 예매…당근은 모임 서비스 전국 확대 [Geeks' Briefing]

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신도시 엄마들 빠진 'LA갈비' 정체…"매월 억대 매출 찍는다" [긱스]

“46단계 과정을 거쳐 제품을 기획합니다. 마지막까지 살아남은 아이템을 자체브랜드(PB) 제품으로 만든 게 충성 고객들을 잡은 비결이죠.” 간편식 커머스 플랫폼 윙잇의 임승진 대표는 한경 긱스(Geesk) 인터뷰에서 이렇게 말했다. 윙잇은 3000여 종의 간편식을 기업·소비자간 거래(B2C) 플랫폼과 기업 간 거래(B2B) 시장에 판매하는 스타트업이다. 프리미엄 한식 ‘고른’ 식단관리 브랜드 ‘랠리’ 한식 디저트 ‘방아당’ 등 10개의 PB를 만들어 간편식을 선보이고 있다. 지난해 매출은 411억원. 임 대표는 “올해는 지난해보다 150억원 가량 매출이 더 나올 것 같다”고 예상했다. 신도시 엄마들 홀린 간편식 브랜드윙잇의 핵심 경쟁력은 내부에서 직접 기획한 간편식 PB제품들이다. PB제품의 수는 전체 상품의 10% 정도인 300여 종. 하지만 윙잇 매출의 60%가 PB에서 나온다. 임 대표는 “PB에 충성도가 높은 고객들이 많은 게 윙잇의 특징”이라고 했다. 윙잇 플랫폼 내 재구매율은 70%에 달한다. 그만큼 윙잇 제품을 믿고 사는 소비자가 많다는 얘기다. 쿠팡이나 컬리 같은 대형 플랫폼에서도 간편식을 팔지만 '뾰족한' 제품을 내놓진 못 하는 경우가 많다. 윙잇은 간편식, 그중에서도 냉동 간편식에 집중하고 있는 게 특징이다. 임 대표는 "처음부터 남들이 하지 않는 플레이를 해야한다고 보고 간편식에 특화해야겠다고 판단했다"며 "20여명의 간편식 MD들이 치열하게 제품을 선보이고 있는 게 윙잇의 경쟁력"이라고 말했다. 윙잇을 이용하는 고객층 중엔 '수용성(수원·용인·성남)'이라고 불리는 신도시 소비자들이 유독 많다. 간편한 것을 추구하는 라이프스타일을 보유하고 있지만 제품의 퀄리티는 놓치기 싫어하는 고객층이다. 임 대표는 "가격을 합리적으로 따지면서 퀄리티 낮은 제품은 꺼리는 고객들이 윙잇의 주 타깃"이라며 "쿠팡보다는 비싸지만, 컬리보다는 저렴한 포지션"이라고 설명했다. 윙잇이 개발해 시장에 유행시킨 ‘히트작’도 여러 개다. 대표적인 제품이 2020년 3월에 출시한 양념 LA갈비다. 고객 후기를 분석하고 데이터화해 기획했다. 출시 후 매월 꾸준히 억대 매출이 나오는 ‘효자 PB’다. 임 대표는 “기존 LA갈비는 비계가 많고 식감이 질기다는 소비자들의 불만을 포착했다”며 “비계를 손으로 다 떼고 파인애플로 연육 작업한 제품을 내놨더니 반응이 굉장히 좋았다”고 했다. K푸드로 해외에서 큰 인기를 끈 곤약 김밥, 젊은층에게 각광받았던 우유 백설기 등도 윙잇이 온라인에서 유행시킨 제품이다. 46단계 제품 개발 프로세스 구축한 이유고객 설문과 검색어 트래킹, 인공지능(AI) 분석 등을 통해 데이터를 기반으로 한 46단계 제품 개발 프로세스를 구축했다. 주 단위로 리포트를 만들어 식품 트렌드와 고객 반응을 체크한다. 임 대표는 “오디션 프로그램처럼 제품을 선별해 PB를 만들어 자체 플랫폼에 선보이고 인기를 끌면 다른 플랫폼으로 판매처를 확대하는 시스템”이라며 "해외 수출까지 이어진 제품의 경우 여러 차례 검증을 거친 오디션 우승자라고 볼 수 있다"고 설명했다. 9년 동안 간편식 플랫폼을 운영하면서 여러 경험과 시행착오를 통해 정착시킨 프로세스다. 특정 히트 상품 판매에만 목맬 게 아니라 히트 상품을 꾸준히 낼 수 있는 시스템을 구축해놔야 회사가 장기적으로 성장할 수 있을 것이라고 봤다. 능력 있는 MD의 '감'에만 의존하는 게 아니라 이들의 역량을 시스템으로 만들어 리스크를 줄이는 방법이다. 임 대표는 "창업 초기엔 MD 개인의 역량에 의해 매출이 좌지우지 되는 경우가 많았는데 이를 평균화시키는 방법을 고민했다"며 "46단계의 PB출시 프로세스를 구축한 이유"라고 했다. 특정 상품 대상 마케팅을 하는 대신 윙잇 브랜드를 알리는 데 마케팅 역량을 집중하고 있는 이유이기도 하다. K김밥 만들어 미국에 11톤 수출임 대표는 앞으로 간편식 시장이 더 커질 것으로 예상했다. 그는 “지금까지 3040 여성이나 1인가구가 간편식을 많이 이용했다면 이젠 자녀들을 독립시킨 5060세대도 간편식으로 넘어오는 추세”라고 했다. 원래 10% 안팎이었던 남성 고객 비중도 최근 25%까지 늘었다. 간편식 소비층이 다양화되는 모습이다. 윙잇은 B2B로도 사업을 확대하고 있다. 식당 등 소상공인을 대상으로 간편식 등 식자재를 공급하는 사업을 올 초 시작했다. 요식업계 구인난이 심해지면서 간편식을 활용해 음식을 만드는 식당이 늘어나고 있다는 점에 착안했다. B2B 서비스인 ‘윙잇 비즈’를 이용하는 사업장은 현재 1400곳이 넘는다. 임 대표는 “서울 강남에서 직접 식당도 운영하고 있다”며 “간편식으로 온·오프라인을 연결하면서 시너지를 낼 생각”이라고 말했다. 해외 13개국에 수출도 시작했다. 아시아 시장엔 국과 탕 중심의 한식 PB를, 북미와 오세아니아는 김밥, 떡 등 한식 디저트를 핵심 제품으로 내세웠다. 최근 미국 주요 유통 채널들로부터 약 11만t 규모(약 5만2000줄)의 냉동김밥 주문을 이끌어내 주목받기도 했. 곤약과 흑미, 귀리 등 건강한 원재료를 앞세운 점이 미국 시장에 통했다. 임 대표는 “해외에 특화된 전문 PB도 곧 출시할 계획”이라고 말했다. 고은이 기자 koko@hankyung.com
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'그들만의 리그'에 깃발 꽂는다…글로벌 존재감 키우는 韓 VC [긱스]

투자 혹한기가 이어지는 가운데 국내 벤처캐피털(VC)업계가 해외에서 돌파구를 찾고 있다. 주요 VC는 해외투자 실적을 기반으로 줄줄이 신규 펀드 출시에 나섰다. 미국과 싱가포르 등에 신규 오피스를 열고, 해외 VC에 출자자로 나서거나 공동운용(Go-GP) 방식으로 협업을 강화하고 있다. ‘그들만의 리그’로 여겨졌던 글로벌 VC 시장에서 ‘K벤처’가 존재감을 조금씩 드러내고 있다는 분석이다.내년 해외펀드 줄줄이 출시18일 한국벤처캐피탈협회에 따르면 올해 상반기 국내 VC가 해외에 집행한 투자액은 4562억원으로, 총투자액의 20.7%를 차지했다. 비중으로 따지면 2020년(21.3%) 후 가장 높다. 상반기 가장 많은 해외 투자를 집행한 곳은 미래에셋벤처투자다. 40개 그룹사 해외사무소를 활용해 생성형 인공지능(AI) 스타트업 코히어와 AI 광고 솔루션 기업 몰로코, 중고 명품시계 거래 플랫폼 ‘크로노24’ 등에 투자했다.내년 글로벌 펀드 출시도 줄줄이 대기 중이다. 미국, 중국, 싱가포르 본부를 두고 있는 한국투자파트너스는 지난 7월 6000만달러(약 800억원) 규모 동남아시아 펀드를 만든 데 이어 내년 상반기 미국에 투자하는 블라인드 펀드를 조성할 예정이다.블록체인 및 웹 3.0 분야에 투자하는 해시드벤처스는 2020년 1200억원 규모 1호 펀드, 2021년 2400억원 규모 2호 펀드에 이어 내년 초 3호 펀드 결성을 앞두고 있다. 해시드는 앤드리슨호로위츠(a16z)와 공동으로 지식재산권 인프라 개발사 스토리프로토콜에 5400만달러(약 712억원) 규모 투자를 집행하기도 했다. 2021년 국내 민간 자본 최초로 기후테크 펀드를 조성한 인비저닝파트너스는 최근 한국성장금융과 싱가포르 테마섹 자회사인 파빌리온캐피털로부터 출자받아 새로운 펀드를 조성 중이다.미국과 중국을 중심으로 해외 투자를 시작한 에이티넘인베스트먼트는 버텍스벤처스와 오픈스페이스벤처스가 조성한 펀드에 출자하는 방식으로 동남아시아 투자를 늘리고 있다. 일본 DNX벤처스에도 출자할 계획이다. 글로벌 헬스케어 펀드를 운용 중인 파트너스인베스트먼트는 제너레이트바이오메디슨, 살리오젠 등 해외 유망 바이오기업에 선제적으로 투자했다.금융지주 VC·CVC 앞다퉈 해외로금융지주 계열 VC도 경쟁적으로 해외 영역을 확장하고 있다. KB인베스트먼트는 2019년 선보인 2200억원 규모 글로벌 플랫폼펀드 1호 실적에 힘입어 올해 2500억원 규모로 2호 펀드를 결성했다. 스위스 바이오 기업 아벨테라퓨틱스에 투자한 지 2년 만인 2021년 50% 수익률로 회수에 성공하기도 했다. 동남아·인도에선 현지 VC와 공동운용 방식을 이어가고, 미국은 올해 설립한 보스턴 지사에서 전용 펀드를 결성해 직접 투자한다는 전략이다.우리벤처파트너스는 3월 우리금융그룹에 인수된 이후 1000억원 규모 글로벌펀드 결성에 나섰다. 국내 최초로 미국과 중국 오피스를 개설한 이력이 있는 이 VC는 8월 싱가포르 지점을 새로 열며 동남아 투자 강화에 나섰다. 신한벤처투자는 올초 동남아 및 미국 스타트업에 투자하는 2000억원 규모 글로벌플래그십 펀드를 조성한 데 이어 국내 최초로 결성한 일본 역외펀드를 내년 최대 600억원 규모로 마무리할 예정이다. 하나벤처스는 해외 전용펀드는 없지만, 국내 펀드를 통해 10개 해외 기업에 투자했다. 미국 타파스미디어에 투자해 열 배로 회수하는 데 성공했다.기업형 벤처캐피털(CVC)도 그룹 계열사와의 시너지 등을 겨냥해 해외 투자에 집중하고 있다. 롯데벤처스는 2021년 베트남 법인에 이어 올 8월 미국 실리콘밸리 지사를 설립했다. 연내 베트남 펀드 결성을 앞두고 있으며 주로 미국 2차전지, 헬스케어 기술 기업에 투자하는 벤처펀드도 내년 조성할 예정이다. 한화자산운용은 미국 VC와 공동운용 방식으로 2000억원 규모 펀드를 조성 중인 것으로 알려졌다.‘큰손’ 자금력으로 존재감 커져국내 VC의 해외 진출 러시에는 국내 벤처업계 ‘큰손’의 지원사격도 한몫했다. 김종현 한국투자파트너스 싱가포르법인장은 “모태펀드와 산업은행 등이 동남아 VC가 운용하는 펀드에 출자를 많이 하면서 한국 벤처 자금에 대한 인지도가 커졌다”고 말했다. 한국벤처투자는 올 상반기에만 해외 VC 글로벌 펀드에 6287억원을 출자하며 해외 네트워크를 확장하고 있다. 한국투자공사(KIC)는 2019년과 2021년 잇달아 2억달러(약 2709억원), 3억달러(약 4050억원) 규모 벤처그로스펀드를 결성하며 큰손 역할을 하고 있다. 한국성장금융도 첫 글로벌 이노베이션 펀드를 결성한다. 스파크랩파트너스-앤틸캐피털, IMM인베스트먼트 글로벌 등 총 6곳이 운용사 선발전에 출전했다.업계에 젊은 해외 유학파가 늘면서 미국 ‘톱티어’ VC와의 긴밀한 협력이 가능해졌다는 평가다. 실리콘밸리 기반 VC인 a16z는 이달 국내에서 심포지엄을 열며 첫 공개 행보를 보였다. 최경국 힐스프링인베스트먼트 파트너의 인맥으로 이번 행사가 성사됐다는 후문이다. 이진수 신한벤처투자 상무는 “5년 전만 해도 ‘미국 톱티어 VC는 만날 수도 없다’는 말이 있었지만 인맥이 탄탄한 벤처캐피털리스트가 늘면서 달라졌다”며 “미국 VC도 투자 기업의 고객을 확보하는 차원에서 아시아 시장에 남다른 관심을 기울이고 있다”고 말했다.허란/김종우 기자 why@hankyung.com