젤렌스키, '프리고진 새 거점' 벨라루스 방면 군사력 강화 지시

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 러시아에서 무장반란을 일으킨 용병기업 수장 예브게니 프리고진의 망명지 벨라루스 방면의 군사력을 강화하도록 지시했다고 30일(현지시간) 로이터 통신이 보도했다.

젤렌스키 대통령은 이날 텔레그램을 통해 우크라이나 정보기관 및 보안군으로부터 북쪽 이웃 국가인 벨라루스 상황에 대한 보고를 들은 뒤 군사령관들에게 우크라이나 북부군 강화를 지시했다고 밝혔다.

프리고진은 지난 24일 러시아에서 무장반란을 시도했다 중단한 뒤 27일 벨라루스로 망명했다.

그는 아직 공개석상에 모습을 나타내지 않았고 향후 자신의 행보에 대해서도 밝힌 바 없다.

하지만 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령은 프리고진과 바그너 그룹으로부터 전투 경험을 배우고 싶다면서 그에게 비어 있는 군사기지를 새 거점으로 제공하겠다고 밝혔다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령도 프리고진을 처벌하지 않는 것은 물론 바그너 그룹 병사들이 러시아 국방부와 계약해 복무하지 않을 경우 귀향하거나 벨라루스로 가도 된다고 제안한 바 있다.

이에 따라 프리고진이 벨라루스에서 세력을 규합해 우크라이나 전쟁에 재참전하거나 주변국에 새로운 위협을 가할 수 있다는 관측이 나온다.

일부 외신들은 최근 위성 사진에서 벨라루스 민스크 주변의 비어있는 군 기지에 새로운 시설이 건설 중인 정황이 있다면서 해당 시설이 프리고진을 위한 것 아니냐는 추측도 내놓고 있다.

이에 따라 우크라이나는 물론 폴란드, 리투아니아, 라트비아 등 벨라루스와 인접한 국가들은 프리고진의 향후 행보와 관련해 긴장감이 커지고 있다.

우크라이나의 경우 수도 키이우에서 벨라루스 국경까지 거리가 90㎞에 불과하다.

젤렌스키 대통령은 지난 28일 폴란드, 리투아니아와의 정상회담에서 "벨라루스의 (바그너 그룹) 분견대가 크지 않다고 생각한다"며 "우리 군은 우리나라 북쪽(리투아니아)의 상황이 변하지 않았고 통제되고 있다고 믿는다"고 밝힌 바 있다.

/연합뉴스