득점권에서 '타격의 신'…타점 1위 키움 러셀 "120타점 목표"
처음 키움 유니폼을 입었던 2020년 타율 0.254에 2홈런, 31타점으로 기대 이하의 성적을 냈던 그는 올 시즌 19경기에서 타율 0.357(70타수 25안타), 2홈런, 22타점으로 맹활약 중이다.
26일 고척 kt전에서 1회 결승 2점 홈런을 포함해 혼자 6타점 '먹방'을 선보였던 러셀은 27일 kt전에서도 결승타를 터트렸다.
1-1로 맞선 3회말 1사 1, 2루에서 타석에 등장한 러셀은 외야 우중간을 시원하게 가르는 2타점 2루타로 팀의 3-1 승리를 견인했다.
러셀의 득점권 타율은 무려 0.696(23타수 16안타)이고, 이번 시즌 22타점 모두 득점권 상황에서 나왔다.
득점권에서 맞이한 28번의 타석에서 삼진은 단 2개에 그쳐 놀라운 집중력을 보여주고 있다.
러셀은 "주자가 득점권에 있을 때 더 집중이 잘 되는 편이다.
실투를 놓치지 않아 좋은 타구를 만들었다"면서 "많은 타석에 들어가 계속 공을 보면서 심리적으로 안정된 것 같다"고 했다.
2016년 미국 메이저리그(MLB) 시카고 컵스 주전 유격수로 '염소의 저주'를 깨는 데 힘을 보탰던 러셀은 이후 부진에 빠졌다가 2020년 테일러 모터의 대체 선수로 KBO리그를 밟았다.
당시까지는 입국 외국인의 2주 격리가 의무였고, 러셀은 컨디션 조절에 어려움을 겪어 그라운드에서 제 기량을 보여주지 못했다.
올해 다시 키움 유니폼을 입고는 진가를 입증하는 러셀은 타점을 올리면 어김없이 더그아웃을 바라보며 운전대를 돌리는 세리머니를 펼친다.
러셀은 "팀을 (승리라는) 목적지로 운전한다는 의미의 세리머니다.
팀 승리, 더 크게는 우승을 향해 운전한다는 뜻"이라고 밝혔다.
19경기에서 22타점을 올린 러셀이 팀당 144경기를 치르는 올 시즌 내내 이 페이스를 유지하면, 127타점을 수확할 수 있다.
러셀은 현실적인 수치를 제시했다.
그는 "아직 시즌 초반이라 시기상조긴 해도, 시즌을 마쳤을 때 120타점 이상 올린다면 기쁠 것 같다"고 목표를 밝혔다.
/연합뉴스
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