정부가 가계 생활비 부담을 줄이기 위해 이동통신사들에 이달 중으로 5세대 통신(5G) 중간요금제를 추가로 내놓도록 재촉하고 있다고 밝혔다.

박윤규 과학기술정보통신부 제2차관은 최근 세종 과기정통부 기자실에서 기자들과 만나 “빠르면 이달 중으로 다양한 중간요금제를 낼 수 있도록 통신사들과 협의하고 있다”며 “가능하면 이달 중 마무리할 것”이라고 말했다.
박윤규 과학기술정보통신부 제2차관. /연합뉴스
박윤규 과학기술정보통신부 제2차관. /연합뉴스
중간요금제는 이동통신사들이 5G 데이터 사용량별 요금을 월 10기가바이트(10GB) 다음에 바로 월 100GB 식으로 구성한 것에서 유래한 명칭이다. 소비자들이 많이 쓰는 15~30GB에 맞는 요금이 없고 10GB 이상 사용이 예상되면 무조건 비싼 100GB 요금제를 선택해야 하는 것에 대한 불만이 커지자 정부는 지난해 ‘중간요금제를 출시하라’고 요구했다. 이에 따라 작년 8월 통신 3사는 20~30GB 사용량에 해당하는 월 5만~6만원대 5G 요금제를 내놨다.

그러나 통신 3사가 지난해 사상 최대 실적을 내면서 통신비 인하 목소리가 다시 높아졌다. 지난 2월 소비자물가지수가 전년 동월 대비 4.8% 오르는 등 물가가 치솟는 것도 통신비 인하 목소리를 부추겼다. 정부는 40~50GB 수준 데이터를 기본으로 제공하는 요금제를 통신사들에 요구하는 중이다.

현재 만65세 이상을 대상으로 더 낮은 가격에 제공되는 시니어 요금제도 연령과 사용량에 맞춰 세분화될 전망이다. 현재 SK텔레콤의 경우 4.5GB 기준 월 5만원(선택약정 반영시 월 3만7460원), 110GB 기준 월 6만9000원에 시니어요금제를 운영하고 있다.

박 차관은 제4이동통신사 도입과 관련해 “사업자가 많아지고 경쟁이 활성화되면 요금은 이를 통해 내려올 수 있다는 게 확인됐다”며 “지속적으로 신규 사업자를 발굴하도록 태스크포스(TF) 통해 다양한 방안을 강구 중”이라고 전했다.

이상은 기자 selee@hankyung.com