국립공원 승격 10주년 무등산서 개최…"2030년까지 보호지역 30%로 확대"
환경단체 "국립공원 보호한다면서 케이블카 허가…환경부 못 믿어"
내일 국립공원의 날…설악산 케이블카 찬반논란 중 기념식
최근 환경부가 설악산국립공원 신규 케이블카 설치를 사실상 허가하면서 국립공원 난개발 우려가 커진 가운데 국립공원의 날 기념식이 열린다.

3일 오후 무등산국립공원 중심사지구 잔디광장에서 제3회 국립공원의 날 기념식이 열린다고 환경부가 2일 밝혔다.

기념식에서는 국립공원위원인 김창환 전북대 교수가 근정포장, 조점현 국립공원공단 가야산사무소장이 대통령 표창, 광주소방안전본부 119특수구조단 산악구조대와 권욱영 국립공원공단 오대산사무소장이 국무총리 표창을 받을 예정이다.

2020년 법정기념일로 지정된 국립공원의 날은 매년 3월 3일로 국립공원에 관한 법인 '공원법'이 1967년 3월 3일 제정된 것을 기념한다.

공원법 제정 같은 해 12월 29일 지리산이 첫 국립공원으로 지정된다.

올해 기념식이 열리는 무등산은 2013년 3월 도립공원에서 21번째 국립공원으로 승격돼 '국립공원 승격 10주년'을 맞았다.

무등산은 국립공원 지정 전후로 서식이 확인된 생물 종이 2천296종(2011년)에서 4천108종(2022년)으로 증가했다고 환경부는 밝혔다.

또 무등산 국립공원 지정으로 발생한 생산·부가가치·고용 유발 효과가 2014년 기준 각각 1천960억원, 794억원, 1천687명이라고 설명했다.

국립공원 등 보호지역 확대는 생물다양성 보전을 위해 세계적으로 추진되는 과제다.

작년 12월 캐나다 몬트리올에서 열린 제15차 생물다양성협약 당사국총회에서는 보호지역을 2030년까지 '지구의 30%'로 확대한다는 목표가 담긴 '쿤밍-몬트리올 글로벌 생물다양성 프레임워크'(GBF)가 채택됐다.

정부는 현재 도립공원인 팔공산을 24번째 국립공원으로 승격하는 절차를 진행 중이다.

환경부는 "세계자연보전연맹(IUCN)은 보호지역은 자연과 인간을 동시에 보호하는 방법이라고 강조한다"라면서 "미래세대를 위해 대표적인 보호지역인 국립공원을 확대하겠다"라고 밝혔다.

한화진 환경부 장관은 미리 공개한 국립공원의 날 기념사에서 "쿤밍-몬트리올 GBF에 따라 우리도 2030년까지 보호지역을 (국토의) 30%까지 확대해야 하므로, 국립공원 양적 확대와 함께 체계적 보전과 지속가능한 이용이 매우 중요하다"라면서 "자연과 사람이 함께하는 국립공원을 만들겠다"라고 약속했다.

하지만 최근 국립공원이 '개발 대상'으로 전락할 위기에 처했다는 우려가 나온다.

특히 국립공원 보전 최후의 보루가 돼야 할 환경부가 오히려 위기를 초래했다는 비판이 거세다.

지난 1월 국립공원위원회가 철새 기착지인 흑산도에 공항을 지을 수 있도록 공항 부지를 국립공원에서 해제하는 결정을 내린 데 이어 지난달 27일엔 환경부가 강원 양양군의 설악산국립공원 오색케이블카 설치 사업 환경영향평가에 동의해 케이블카 설치를 허가했다.

해당 지역을 중심으론 지역경제 활성화 등을 이유로 환영한 결정이지만 반대쪽에서는 환경부가 '환경파괴부'가 됐다는 비판이 쏟아졌다.

국립공원을지키는시민의모임 등 시민단체는 3일 국립공원의 날 기념식에 맞춰 한화진 장관을 규탄하는 집회를 열 예정이다.

정인철 국립공원을지키는시민의모임 사무국장은 "(환경부는) 5개 보호구역으로 겹겹이 지정된 설악산국립공원에 케이블카 설치를 허가하고 곧바로 국립공원 생태계가 중요하다고 말한다"면서 "앞으로 국립공원 등 자연생태계 보전에 관해 말을 해도 누구도 믿지 않는 상황이 됐다"라고 지적했다.

정 사무국장은 "흑산공항과 오색케이블카 문제로 국립공원 정체성이 흔들리게 됐다"라면서 "'국립공원은 죽었다'라는 우려가 나온다"라고 덧붙였다.

/연합뉴스