김기현 "'김장연대' 이미 철 지나…이젠 '연포탕' 만들 것"

연대·포용·탕평의 '연포탕' 강조
당 대표 선호도 1위 여론조사에
"어차피 대표는 김기현" 자신감

김기현 국민의힘 의원(오른쪽)이 16일 오후 서울 중구 롯데호텔에서 열린 2023 부산 출향인사 초청 신년인사회에서 안철수 의원과 악수를 하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 당권주자인 김기현 의원이 "'김·장(김기현 장제원)연대'는 더 이상 의미가 없다"며 연대 대상을 확장하겠다는 뜻을 내비쳤다. 차기 당 대표 선호도 조사에서 나경원 전 의원을 추월하고 1위를 차지한 것을 두고서는 "어·대·현(어차피 당 대표는 김기현)"이라며 자신감을 보였다.

김 의원은 16일 오후 서울 중구 롯데호텔에서 열린 '부산 출향인사 초청 신년인사회'에서 기자들과 만나 "'김장연대'(김기현-장제원 연대)란 말은 이미 철 지난 것으로, 그런 용어는 안 써주셨으면 좋겠다"며 "이번 전당대회는 어느 구성원이든 그야말로 잔칫집처럼 페스티벌이 돼야 한다고 생각한다"고 밝혔다. 김 의원은 "이번 전당대회가 '연포탕'(연대·포용·탕평)이라는 결실을 만들어야 한다는 생각으로 모든 후보를 다 안고 갈 수 있도록 노력하겠다"고 덧붙였다.

김 의원은 전당대회 레이스 초창기에 친윤계 핵심인 장제원 의원과의 '김·장연대'를 내세워 본인이 '윤심(尹心)' 후보임을 강조해왔다. 최근 지지율이 상승세에 올라탄 데다 또 다른 당권주자인 안철수 의원이 '김장연대'를 '영남연대', '공천연대'라는 프레임에 가두자 외연 확장 의지를 드러낸 것으로 해석된다. 장 의원이 나 전 의원을 향해 '반윤 우두머리'라고 표현하는 등 날 선 반응을 보인 것에 대해서도 선을 긋는 것으로 풀이된다.

나 전 의원 출마 여부를 둘러싼 당내 갈등 상황에 대해서는 "각자 여러 생각들이 있겠지만, 그래도 스스로 자제하면서 당을 위한 행보를 해주셨으면 좋겠다"고 언급했다. 나 전 의원의 전당대회 출마를 묻는 질문에 대해서는 "다른 후보에 대한 것은 제가 (말을) 안 드리는 게 예의"라고 즉답을 피했다.

대신 자신의 경쟁력을 강조하는 데 집중했다. 김 의원은 오전 한 언론 인터뷰에서 "나경원이든 유승민이든 얼마든 나오시라. 누가 나오든 김기현이 확실하다"며 "어차피 김기현이 당 대표가 될 것"이라고 강조했다. 김 의원은 차기 당 대표 선호도 조사에서 나경원 전 의원을 추월하고 1위를 차지한 최근 여론조사 결과를 언급하며 "이제 많은 당원이 공감해주시기 시작했다"며 "김기현이 대표가 될 가능성이 갈수록 더 높아지는 것을 확인하게 될 것"이라고 자신감을 보였다.

일각의 '윤심(尹心) 마케팅' 지적에 대해선 "대통령과 교감을 이룰 자신이 없는 사람들이 공연히 트집 잡기를 하면서 '윤심팔이'라는 터무니없는 말을 한다"며 "일고의 가치도 없다"고 반박했다.

고재연 기자