각설탕·시리얼에서도 마약이…90만명분 밀수 조직 검거(종합)

한미 공조로 조직원 적발…수령책·관리책 등 6명 구속기소

90만명이 동시에 투약할 수 있는 분량의 필로폰을 미국에서 국내로 몰래 들여온 마약 밀수 조직원들이 재판에 넘겨졌다.

인천지검 강력범죄수사부(김연실 부장검사)는 특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률상 향정 혐의로 A(29)씨 등 마약 밀수 조직의 수령책·관리책 6명을 구속 기소했다고 12일 밝혔다.

또 이들의 도피를 도운 혐의로 B(29)씨 등 4명을 불구속 기소하고 미국에 불법 체류 중인 해외총책(32)과 관리·발송책(32)의 체포영장을 발부받아 현지 수사당국에 범죄인 인도를 청구했다.

A씨 등은 2021년 12월부터 2022년 10월까지 13차례 걸쳐 인천국제공항과 부산항을 통해 미국에서 국내로 필로폰 27.5㎏과 MDMA(일명 엑스터시) 800정을 몰래 반입한 혐의를 받고 있다.

이들이 밀수입한 필로폰은 90만명이 동시에 투약할 수 있는 분량으로 시가 900억원 상당이다.

이는 지난해 1∼11월 미국에서 국내로 밀수입됐다가 적발된 전체 필로폰 38.7㎏의 70%에 해당한다.

A씨 등은 마약을 각설탕, 수족관용 돌, 시리얼 등과 혼합하거나 체스판 바닥 등에 은닉해 밀수하려고 했다.

가정용 실내 사이클 프레임을 잘라내고 내부에 마약을 숨긴 뒤 용접을 해서 국내로 몰래 반입하기도 했다.

또 'H'자 형태의 나무 거치대 중앙을 필로폰이 담긴 비닐봉지로 감싼 뒤 쇠사슬을 다시 감는 방식으로 세관의 엑스레이(X-RAY) 검색을 피하려고 한 것으로 조사됐다.

이들은 인천공항을 통해 계속해 마약 밀수를 시도하다가 밀반입 경로가 노출되자 부산항을 통해 마약을 들여오려고 했다.

한국인인 밀수 조직 총책은 2016년 미국으로 건너간 뒤 지역사회나 사회관계망서비스(SNS) 등을 통해 조직원들을 순차적으로 모집한 것으로 조사됐다.

검찰은 이들이 멕시코 등 남미에서 필로폰으로 미국으로 들여오고 나서 한국으로 밀수하려고 했던 것으로 추정했다.

이번에 검거된 조직원 중 2명은 국내로 반입된 대마 4.1㎏가량을 운반해 경기도 거주지에 보관하기도 한 것으로 조사됐다.

검찰은 2021년 12월 인천공항에서 특송화물로 위장한 필로폰 9.2㎏이 세관 통관 과정에서 최초로 적발된 뒤 추적에 나서 밀수조직 수령책 2명을 먼저 검거했다.

이어 미국 마약단속국(DEA), 인천본부세관과 협력하면서 1년간 추적 수사를 벌여 수령책과 관리책 등 조직원 4명을 더 검거하고, 밀수된 마약을 모두 압수했다.

최초 검거된 수령책들은 재판 비용과 향후 대가 등을 약속받고 수사 과정에서 총책과 관리책 신원을 함구했으나 검찰은 통신·계좌 추적, 구치소 접견 기록 분석, 재판비용 출처 확인 등으로 조직원들을 특정했다.

검찰은 이들이 일부 마약은 국내에 밀반입한 뒤 국내에 유통했을 가능성이 있는 것으로 보고 후속 수사를 벌이고 있다.

검찰 관계자는 "이번 사건은 미국과 한국에 거점을 둔 대형 국제 마약 조직의 실체를 밝힌 최초 사례"라며 "미국에 체류 중인 총책과 관리·발송책은 현지 수사당국과 협력해 계속 추적할 것"이라고 말했다.

/연합뉴스