독일 우체국 '전보' 서비스 중단…"170년 만에 역사 속으로"
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독일 우체국은 내년 1월1일부터 전보 서비스를 중단한다고 밝혔다.
기업이나 행정관청이 창립기념일이나 초대장을 보내는 경우 외에는 더는 의미 있는 규모의 경우가 사라졌고, 그마저도 최근 들어 상대적으로 전보를 보내는 게 비싸 줄어들었다는 게 서비스 중단의 이유다.
독일 우체국이 제공해온 전보 서비스는 160자에 12.57유로(약 1만6900원), 480자에 17.89유로(약 2만4000원)로 다른 서비스에 비해 가격이 비싼 편이다.
이에 따라 고객들은 디지털 통신수단으로 전환하거나 개별적으로 편지를 보내게 됐다는 게 우체국의 설명이다. 독일 우체국은 전 세계에서 전보 서비스를 제공하는 마지막 우체국 중 하나이기도 하다.
전보는 1852년 미국인 E.P 스미스가 처음 개설한 이후 전 세계적으로 중요한 소식을 전하는 가장 빠른 통신수단으로 자리매김했다.
관할 우체국에 전화로 부르면 텔렉스로 수신자 인근 우체국에 전달돼 사환이 배달하는 식이였다. 단어나 기호마다 보내는 데 돈이 들었기 때문에 인칭대명사나 형용사를 뺀 최소한의 줄임말로 보내는 게 특징이다.
독일 우체국에 따르면 마지막으로 전보를 보내고 싶은 사람은 올해 31일 오전 3시까지 전화나 인터넷을 통해 서비스를 이용할 수 있다. 해당 전보는 당일날 배달된다.
한편, 내년 1월부터는 독일에서 공중전화도 사라지게 된다.
독일 텔레콤은 내년 1월 말부터 마지막으로 남은 1만2000대의 공중전화 서비스를 모두 차단한다고 밝혔다. 지난 11월부터 공중전화를 이용할 때 현금을 쓰는 게 불가능해졌고, 1월 말에는 전화카드도 쓸 수 없게 되는 것이다.
1881년 독일의 수도 베를린에 처음 설치된 공중전화는 많을 때는 16만대에 달했지만, 휴대전화가 확산한 이후 사용자가 거의 사라졌다.
아직 남아있는 공중전화 3대 중 한대는 지난해 1유로(약 1345원)의 매상도 올리지 못한 것으로 알려졌다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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